São Pedro e São Paulo são comemorados no dia 29 de Junho. Dois apóstolos, dois homens muito diferentes, mas ambos fundamentais para a história da Igreja. Vamos aprender mais sobre estes dois exemplos de fé e sobre o dia da festa deles.

É difícil pensar em dois homens mais diferentes na história e na vocação do que São Pedro e São Paulo. No entanto, não só são lembrados como dois baluartes da fé e símbolos da própria Igreja Católica, como até partilham o mesmo dia de festa, 29 de Junho.

Nessa data, em 67 D.C. São Pedro e São Paulo teriam sido martirizados em Roma durante as perseguições ordenadas pelo Imperador Nero contra os cristãos. Segundo o Martirológio Romano, as Sínodos das Igrejas Orientais (coleções de vida dos santos) e o Decretum Gelasianum, documento do século V que contém várias listas de material religioso, desde textos escritos a serem reconhecidos ou rejeitados, até histórias de autores eclesiásticos reconhecidos, até a lista de sínodos.

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Ícone São Pedro e São Paulo

Ícone grego pintado à mão sobre madeira dourada com técnicas tradicionais.

Embora seja quase certo que tanto Pedro como Paulo sofreram o martírio a mando de Nero, o primeiro crucificado de cabeça para baixo, o segundo decapitado entre 64 d.C. e 67 d.C., o fato de os dois assassinatos terem ocorrido no mesmo dia no mesmo ano é altamente improvável.

É mais plausível que a escolha de comemorar a morte dos santos Pedro e Paulo no dia 29 de Junho resulte do desejo de converter uma festa pagã numa celebração cristã, como tem acontecido ao longo dos séculos em muitos outros feriados religiosos. De fato, 29 de junho coincidiu com a festa de Rômulo e Remo, os fundadores de Roma. Os cristãos provavelmente queriam prestar homenagem aos dois fundadores da Igreja nesse mesmo dia, como se fosse para celebrar o nascimento de uma nova Roma cristã.

Vamos aprender mais sobre São Pedro e Paulo e o seu destino comum.

A História de São Pedro, o Pescador de Homens

Simão, que mudou o seu nome para Pedro quando decidiu seguir Jesus junto com o seu irmão André, foi o primeiro entre os discípulos a reconhecer Jesus como o Messias e Filho do Deus vivo.

13 E quando Jesus chegou a Cesaréia de Filipe, perguntou aos seus discípulos: “Quem dizem os homens que eu, o Filho do Homem, sou? 14 E eles disseram: “Uns, João Batista, outros Elias, outros Jeremias, ou um dos profetas”. 15 Ele disse-lhes: “E vós, quem dizeis que eu sou?” 16 E Simão Pedro respondeu: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. (Mateus 16:13-16)

Da mesma forma, e na mesma ocasião, Jesus mesmo designou Pedro como Seu sucessor, a fundação de Sua Igreja e o líder do rebanho de Deus:

17 Respondeu-lhe Jesus: Tu és abençoado, Simão, filho de Jonas, porque nem a carne nem o sangue te revelaram isto, mas meu Pai, que está nos céus. 18 E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não a vencerão. 19 E eu te darei as chaves do reino dos céus; tudo o que ligares na terra será ligado no céu; e tudo o que desligares na terra será desligado no céu. (Mateus 16:17-19)

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São Pedro com as chaves

Imagem em madeira pintada do Val Gardena de 31 cm de altura.

Isto foi exactamente o que aconteceu depois da morte de Jesus. Pedro, que havia negado o seu Mestre três vezes após a sua prisão, tornou-se o ponto de referência para os outros apóstolos e para todos os discípulos. Foi ele quem começou a pregação da Boa Nova, após a descida do Espírito Santo sobre todos eles no Pentecostes. Foi ele quem tomou em suas próprias mãos todos os deveres do Vigário de Cristo na Terra.

Falando de como Pedro negou Jesus, não podemos deixar de nos deter na sua fraqueza, nas falhas que fazem dele um ser humano entre os seres humanos. É incrível pensar que este homem que Jesus descreveu como tendo pouca fé, quando não acreditava que podia andar sobre as águas para se juntar a ele (Mateus 14,22-36), se tornaria o próprio fundamento da Fé Cristã e a rocha estável e coesiva sobre a qual a Igreja seria fundada!

Mas isto foi Pedro antes de ser o que Jesus lhe pediu que fosse. Um homem, um pescador que lançou suas redes no mar da Galileia, e que esperava a vinda do Messias pregado pelos profetas e declarado iminente por João Batista. Foi-lhe pedido por Jesus que entrasse no seu barco para pregar e, abençoado por uma pesca milagrosa, Simão decidiu deixar tudo, mesmo o seu próprio nome, e seguir Jesus, proclamando-se um pescador de homens.

Pedro também testemunhou a Transfiguração de Jesus, juntamente com Tiago e João.

Ardente e impulsivo, Pedro esperou por um Messias que seria um guia espiritual, mas também um guerreiro, um rei conquistador que quebraria o jugo de Roma. A personalidade e o carisma de Jesus, no entanto, conquistaram-no completamente. Mesmo no momento de sua prisão, o velho ardor de Pedro reapareceu, levando-o a pegar a espada contra os guardas que tinham vindo para levar Jesus e para golpear um deles com ela. Isto não o impediu de o negar três vezes, um acto de que ele se arrependeu amargamente.

A Pedro, que correu na manhã de Páscoa para o túmulo de Cristo encontrado vazio pelas mulheres, Jesus apareceu antes que aos outros, e a partir deste momento os Atos dos Apóstolos e os textos sagrados registram contínuas confirmações do papel plenamente abraçado pelo Apóstolo.
No dia de Pentecostes, enquanto o Espírito Santo descia em línguas de fogo e dava aos discípulos a capacidade de falar em todas as línguas do mundo, Pedro hargeou a multidão perturbada e assustada, declarando Jesus Senhor e Messias, ressuscitado dos mortos e ascendido ao céu, para realizar esse milagre. Seu discurso levará muitos dos presentes a se converterem e pedirem o batismo, e milhares virão nos dias seguintes pelo mesmo motivo.

No mesmo dia, começa também a pregação da Boa Nova por Pedro, que o levará a ser preso várias vezes pelos judeus e pelos romanos. De particular destaque é a sua prisão pelo rei Herodes Agripa, de quem se diz que o apóstolo escapou graças à intervenção de um anjo.

As suas viagens o levarão até Roma, onde encontrará o seu destino a mando de Nero.

Diz a lenda que enquanto ele tentava fugir de Roma para escapar da prisão, Jesus apareceu-lhe. O apóstolo lhe perguntou: “Quo vadis? (Onde você vai?)” e o Senhor respondeu que ele estava indo para Roma para morrer novamente. Então Peter refez os seus passos, permitiu que fosse preso e aceitou o martírio. A escolha de morrer crucificado de cabeça para baixo foi a de Pedro, que não se considerava digno de morrer como o seu amado Mestre. Ele foi enterrado no Monte do Vaticano, e ao redor de sua tumba, com o tempo, foi erguida a Basílica de São Pedro, que ainda abriga sua tumba.

História de São Paulo, Apóstolo dos Gentios

Paulo foi chamado Saulo de Tarso antes de se converter. Ele nunca encontrou Jesus, mas é lembrado como seu primeiro missionário, o pregador supremo de Sua Palavra para judeus, gregos e romanos, os chamados “gentios”, precisamente, entendidos como pagãos, não cristãos. Foi graças a ele e a São Pedro que a mensagem evangélica se espalhou pela bacia do Mediterrâneo da época. Os seus escritos excepcionais fazem dele o primeiro teólogo da história do Cristianismo.

As diferenças entre Judaísmo e Cristianismo Quais são as diferenças entre o Judaísmo e o Cristianismo? O Deus dos judeus é o mesmo que o Deus dos cristãos?

Ele era um judeu helenizado, um aristocrata, um cidadão romano. Sustentador orgulhoso das tradições judaicas, ele dedicou a primeira parte de sua vida à perseguição dos cristãos, que ele via como uma seita perigosa a ser erradicada por todos os meios.

Foi no cumprimento do seu dever como exterminador de cristãos que ele conheceu o seu próprio destino. Nos Atos dos Apóstolos (At 9,1-9) lemos como, a caminho de Damasco para perseguir um grupo de cristãos que tinha fugido de Jerusalém, Saulo foi atingido por uma luz deslumbrante que o tornou cego. No clarão ele ouviu uma voz que dizia: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” (Atos 9:4). Depois daquele milagre, o homem vagou por três dias, chegando em Damasco, onde foi recebido e cuidado por Ananias, líder dos cristãos na cidade.

Assim teve lugar a sua conversão e o início da sua missão como um incansável missionário de Jesus.

Foi precisamente a partir da sua conversão que São Paulo se inspirou para começar a sua pregação. Não é uma missão fácil, considerando que o seu ódio aos cristãos era lembrado em toda parte. Mas Paulo não perdeu a coragem. Baptizado por Ananias, e depois de ter vivido algum tempo em Damasco entre a comunidade cristã, empreendeu várias viagens. A tradição indica três grandes viagens missionárias: a primeira para as regiões da Turquia atual, a ilha de Chipre, a cidade de Antioquia e a Síria; a segunda para a Grécia; a terceira de volta à Ásia. Houve uma quarta viagem, que Paulo empreendeu como prisioneiro, a Roma. Aqui os Atos dos Apóstolos interrompem o relato de sua vida. Ele foi decapitado durante as perseguições instituídas por Nero. Os seus restos mortais ainda se encontram na Basílica de São Paulo Fora dos Muros.

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São Paulo

As tintas de óleo deixam transparecer o desenho da madeira.

O testemunho de sua obra evangélica permanece, além das crônicas e relatos da época, sobretudo em suas obras. Referimo-nos às Cartas que ele escreveu às comunidades cristãs que visitou durante as suas viagens apostólicas ou fundadas por ele mesmo. Eles se tornaram parte do Novo Testamento. Neles, São Paulo se faz porta-voz de Deus e de sua promessa de salvação. Aquela salvação que o tinha iluminado primeiro, arrancando-o da sua antiga vida e tornando-o o mais fervoroso dos apóstolos, mesmo nunca tendo encontrado Jesus em vida.
“Eu vos transmiti primeiro o que eu mesmo recebi: Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, foi sepultado, ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras, apareceu a Cefas (São Pedro), depois aos doze”.   (Primeira Carta aos Coríntios 15: 3 – 5).

Por que Pedro e Paulo são celebrados juntos?

Deixando de lado a tradição que os tem em Roma ao mesmo tempo, e mortos no mesmo dia, podemos reconhecer os traços que unem São Pedro e São Paulo, estes dois homens muito diferentes, e os fazem celebrar juntos, no seu desejo comum de difundir a mensagem evangélica e o legado deixado pela experiência humana e mortal de Jesus.

Se Pedro foi a “rocha” sobre a qual a Igreja foi construída, assim como o líder do rebanho de Deus, Paulo foi o pregador mais fervoroso da Palavra em todo o mundo mediterrâneo, o primeiro missionário da história.

Também não há dúvida sobre a ligação de São Pedro e São Paulo com Roma, onde ambos morreram, mas sobretudo com o renascimento cristão que ambos visavam. Em 2012 o Papa Emérito Bento XVI os declarou “principais patronos da Igreja de Roma“. Até hoje, Roma comemora-os com uma grande festa, durante a qual se realiza uma impressionante exibição de fogos de artifício, enquanto a de São Pedro é decorada com uma magnífica mostra floral, e o Papa entrega uma faixa de lã branca (o palio), aos bispos da cidade, antes de beijar o pé da estátua de São Pedro, que está vestida com um manto vermelho para a ocasião.

Embora diferentes, embora distantes na história e na experiência, e embora se confrontem precisamente por causa dessas diferenças, São Pedro e São Paulo são como irmãos complementares, unidos pelo Evangelho do qual foram mensageiros e repositórios. Nos Discursos de Santo Agostinho lemos: “Um único dia é consagrado à festa dos dois apóstolos”. Mas eles também eram um. Apesar de terem sido martirizados em dias diferentes, ainda eram um em Cristo.”

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Imagem Papa Bento XVI

Madeira natural do Val Gardena, esculpido por artesãos experientes no sector.

Assim, dois indivíduos que a história tem mantido separados, que a natureza e o caráter têm mantido separados, têm sido reunidos em Cristo e para Cristo.

A representação do abraço dos santos Pedro e Paulo

O ícone de São Pedro e São Paulo retrata-os no acto de abraçar. Talvez tenha sido com um abraço que se cumprimentaram antes de serem levados pelos seus algozes, de acordo com a tradição. Mas este abraço significa muito mais do que uma simples saudação entre dois homens que são os pilares do cristianismo. É um gesto simbólico que vai além da mensagem de amor promovida por Jesus, e justamente posto em prática pelos seus dois discípulos mais próximos: “Este é o meu mandamento: que vos ameis uns aos outros como eu vos amei”. (João 15:9-17)

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Ícone Santos Pedro e Paulo

Entregado num elegante estojo em veludo azul escuro com interior em cetim e fecho em fita de cetim.

Este abraço ideal simboliza a união entre dois mundos, o mundo pagão, representado pelos gentios a quem São Paulo se dirigia, e os judeus, a quem Pedro ainda considerava o povo escolhido. Para São Pedro, não se poderia abraçar o cristianismo sem antes abraçar a cultura e a tradição judaica, e os pagãos poderiam, na melhor das hipóteses, tornar-se cristãos de segunda classe, enquanto para Paulo só a mensagem de Cristo importava, transcendendo as próprias raízes, oferecendo a possibilidade de um renascimento pleno e completo em Seu nome.

No entanto, Paulo sempre reconheceu o primado de Pedro, sua autoridade como o chefe desejado e escolhido da Igreja de Jesus. Pedro, por sua vez, apesar das discordâncias iniciais, reconheceu o valor da doutrina de Paulo, e mesmo nesse valor complementar de autoridade e doutrina podemos ler mais significado no abraço dos dois apóstolos.

Santo Antônio de Pádua já estava entre seus contemporâneos um mestre da sabedoria cristã e autor de obras imortais. Acabado com o ensino da teologia pelo próprio São Francisco de Assis, ele é um dos santos mais amados e venerados pelos católicos.

Se lermos a história de Santo Antônio de Pádua, percebemos imediatamente algumas semelhanças entre ele e São Francisco de Assis, o santo que teria um papel tão importante na própria experiência religiosa e de vida de Santo Antônio.

Nascido em Lisboa em 1195, era o filho mais velho de uma família nobre. Seu pai Martino Alfonso de’ Buglioni era um cavaleiro do rei que até se gabava de ter descendido de Goffredo di Buglione, lendário comandante da Primeira Cruzada. António foi batizado com o nome Fernando, e é interessante notar que, uma vez que ele fez seus votos e mudou seu nome, ele escolheu um que mantém o mesmo significado etimológico que seu nome dado. Na verdade, Fernando significa “corajoso, corajoso em paz”, enquanto Antônio significa “corajoso, inestimável que luta pela paz”.

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Quadro sobre tela Santo António de Lisboa

Quadro em tela com imagem tradicional Fratelli Bonella, obra de arte sacra com ótima relação qualidade/preço.

Não que Fernando fosse um homem de guerra, muito pelo contrário. Ele foi provavelmente iniciado na profissão de armamento, como todos os jovens da sua classe social, e como eles gostava das diversões em voga na época. Mas mesmo quando era menino mostrou uma disposição diferente, mais inclinado à contemplação e à oração, tanto que, logo aos 15 anos, quis juntar-se aos Cónegos Regulares da Santa Cruz, os membros da ordem agostiniana que viviam na Abadia de São Vicente em Lisboa.

Fernando não permaneceu como agostiniano por muito tempo. Ele viveu oito anos no mosteiro, dedicando-se principalmente aos estudos na grande biblioteca e à realização de estudos teológicos. Acima de tudo, ele não queria se envolver nas dissensões internas da ordem, causadas pela conduta controversa do anterior. Devemos considerar que a Europa em que Fernando viveu foi assolada por muitos problemas de origem política e religiosa. Profundas mudanças sociais e culturais, o nascimento das comunas, o desenvolvimento do comércio, a ascensão da burguesia estavam a transformar a ordem mundial. A própria Igreja estava passando por profundas mudanças e foi abalada por uma profunda renovação que levaria à construção de catedrais góticas, à continuação das Cruzadas, às heresias, à crescente interferência política e secular por parte dos Papas, por um lado, e à emergência de novas figuras do clero ligadas a uma dimensão mais contemplativa e apostólica, dos agostinianos aos dominicanos e franciscanos.

Em 1219, Fernando conheceu a história de cinco franciscanos, três sacerdotes e dois irmãos leigos, enviados por Francisco de Assis como missionários ao Marrocos para converter os muçulmanos ao cristianismo. Eles também passaram por Coimbra, onde Fernando estava hospedado, e tiveram uma grande influência sobre ele. Em particular, quando seus corpos decapitados foram levados de volta a Coimbra, o jovem sacerdote decidiu deixar a ordem agostiniana e entrar na ordem franciscana, em setembro de 1220. Foi então que ele mudou o seu nome de baptismo de Fernando para António, o nome do monge a quem o eremitério dos Olivais em Coimbra, casa dos Franciscanos portugueses, foi dedicado. Também se juntou aos franciscanos no eremitério, pedindo para partir como missionário para a África.

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Santo António de Lisboa

Imagem de Santo António, produzida em gesso e pintada à mão com efeito nacarado por artesãos italianos.

A saúde precária, posta à prova por uma febre tropical, forçou António a voltar para casa prematuramente. Mas enquanto navegava em direcção a Espanha, o seu navio estava envolvido numa tempestade e naufragou na costa do leste da Sicília. Aqui, António e Filippino de Castela, o irmão que viajava com ele, souberam que Francisco convocou todos os seus irmãos por ocasião do Pentecostes para um Capítulo geral a ser realizado no vale ao redor da Porciúncula. António e Filippino partiram a pé para viajar pela Itália para participar desse evento excepcional, que reuniu mais de três mil frades e que será lembrado como o Capítulo das Esteiras, por causa das cabanas de esteiras construídas como alojamentos para a ocasião.

António ficou durante todo o Capítulo, que durou de 30 de Maio a 8 de Junho de 1221. Na realidade, a sua participação não foi muito activa. Ele não participou das discussões sobre o estado da Ordem, a nova Regra, as expedições dos missionários. Ele permaneceu à margem, observando, meditando, mas acabou sendo notado de qualquer maneira pelo irmão Graciano, supervisor dos frades franciscanos em Romagna. Este último, impressionado pela sua humildade e espiritualidade, levou António com ele ao eremitério de Montepaolo, perto de Forlì. Aqui, Antônio viveria por um ano junto com outros seis frades, em oração e penitência.

No ano seguinte, o bispo de Forli estava à procura de um novo pregador. António falou diante dele e de todos os outros sacerdotes reunidos e encantou-os com a sua eloquência, sabedoria e espiritualidade. Ele assim começou a pregar através das aldeias e cidades de Romagna. Num tempo marcado por guerras civis, rixas entre famílias e clãs, e heresia, António era um portador de paz, um defensor do equilíbrio e da mansidão. Os únicos contra os quais ele se indignou foram aqueles nobres que deveriam zelar pela segurança e bem-estar do povo comum, mas ao invés disso os ignoraram, pensando apenas em seus próprios interesses. A essa categoria humana em particular, ele deu a denominação de cães burros e os apóstrofou duramente em seus Sermões.

António também se posicionou ferozmente contra os hereges, com a força de seu vasto conhecimento teológico e doutrina, as únicas armas incontroversas contra os movimentos hereges que grassavam em toda a Europa naquela época. Precisamente com base na sua luta contra as heresias, António assinalou a necessidade imperativa de fundar o primeiro estudante teológico franciscano, em 1223, em Bolonha.

Apesar de sua timidez e tendência natural a permanecer distante, António conseguiu desempenhar um papel importante nas mudanças que mudariam profundamente o movimento franciscano naqueles anos. Sua firme reivindicação da importância do estudo da doutrina foi certamente uma das principais influências. Mas isso não significou que Anthny parou de pregar; pelo contrário, recebeu ordens para expandir sua área para incluir Emília, a Marca Trevigiana, a Lombardia e a Ligúria. Parece que foi enquanto estava em Rimini, dominado por uma forte presença cátara, que, sem ser ouvido pelo povo, decidiu dirigir-se aos peixes do mar, que se aglomeravam à sua volta para ouvir as suas palavras. Impossível antes deste episódio não pensar em São Francisco e na sua relação especial com os animais, na sua pregação aos pássaros.

Em Bolonha, sede de uma das mais importantes universidades teológicas da época, o próprio Francisco lhe confiou a tarefa de estudar e difundir a teologia. Com a força desta nova experiência, António viajou mais tarde para França para combater a heresia dos cátaros e dos albigenses. Aqui foi-lhe atribuído o nome de martelo dos hereges.

Pouco depois da morte de Francisco, António voltou à Itália e participou do novo Capítulo geral, organizado para eleger o seu sucessor como chefe da ordem. Foi escolhido o P. Giovanni Parenti, que apreciou e estimou o P. António e que o queria como ministro provincial para o norte da Itália. Com este importante posto, António visitou muitas cidades do norte da Itália, e acabou por decidir-se por Pádua como sua residência. Aqui se dedicou a escrever os Sermões, uma das mais importantes obras teológicas do catolicismo, que lhe valeu o título de Doutor da Igreja.

Ele também continuou com seu trabalho como pregador, atraindo multidões de fiéis que afluíam a Pádua para encontrá-lo e ouvi-lo falar.

Como ministro, António continuou a levar uma vida humilde de jejum e privação, modéstia, humildade e um profundo senso de justiça e misericórdia.

Ele escreveu a este respeito em seus Sermões: “A vida do prelado deve brilhar com pureza íntima, deve estar em paz com seus súditos, a quem o superior deve reconciliar-se com Deus e uns com os outros; modesto, isto é, de moral irrepreensível; cheio de bondade para com os necessitados. De fato, os bens à sua disposição, com exceção das necessidades, pertencem aos pobres, e se ele não os der generosamente é um ladrão e, como ladrão, será julgado. Ele deve governar sem duplicidade, ou seja, sem parcialidade, e sobrecarregar-se com a penitência que cairia sobre os outros… Que os prelados temperem suas palavras com a humildade de Cristo, comandando com bondade e afabilidade, com clarividência e compreensão. Porque não no vento forte, não no tremor de terra, não no fogo é o Senhor, mas no sussurro de uma brisa suave há o Senhor”.

António ficou em Pádua durante todo o seu mandato, cultivando também a amizade e as valiosas relações com religiosos de outras ordens. Quando seu mandato terminou em 1230, ele decidiu estabelecer-se aqui, onde morreu aos trinta e seis anos no hospício ao lado do mosteiro das Clarissas, no distrito de Arcella. Era 13 de Junho de 1231, e a sua canonização teve lugar no ano seguinte, a 30 de Maio de 1232, a mando do Papa Gregório IX, que o tinha conhecido e apreciado muito.

Os milagres de Santo António

Já mencionamos o milagre dos peixes, quando António pregou aos peixes no mar, em Rimini, e eles se reuniram para ouvi-lo. Um milagre que traz imediatamente à mente São Francisco de Assis e, em particular, a sua pregação às aves.

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Imagem em madeira pintada realizada à mão pelos artistas do Val Gardena (Itália). Artigo de grande valor e qualidade.

Mas foi apenas um dos milagres realizados por Santo António, não por acaso conhecido como o Santo dos Milagres, ou o Thaumaturge, aquele que realiza milagres.

Vamos olhar apenas para alguns deles.

Houve o milagre da mula, quando António, encurralado por um herege que negava a presença de Jesus na Eucaristia, foi desafiado a provar o oposto. Para isso, o herege trancou uma mula por três dias num jejum, e depois soltou-a em frente a uma pilha de forragem de um lado e Antônio com o hospedeiro consagrado na mão do outro. Embora com fome, a mula ignorou a comida e ajoelhou-se diante do sacramento do corpo de Cristo.

Em Ferrara, por outro lado, aconteceu o milagre do bebé que fala. Exortado pelo santo, uma criança recém-nascida, suspeita de ser fruto de traição, reconheceu seu pai legítimo ao falar, apesar de ter apenas alguns dias de vida.

O milagre do pão do pobre homem foi Tommasino, um bebê de poucos meses de idade que se afogou na bacia hidrográfica enquanto estava sozinho em casa. Sua desesperada mãe invocou a ajuda da santa, prometendo em troca que daria aos pobres tanto pão quanto o seu filho pesava. Assim nasceu a tradição do lago pueri: os pais invocaram a graça de Santo António para proteger os seus filhos, prometendo em troca pão para os pobres equivalente ao seu peso. O Tommasino voltou à vida.

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Imagem de 100 cm de altura de Santo António, realizada em resina e pintada à mão.

Os Sermões de Santo António

Os Sermões (Sermões em latim medieval, a língua em que são escritos) são a soma da experiência doutrinal e teológica de Santo António. Neles, o santo examina toda a Escritura, examinando e aprofundando a leitura após a leitura na liturgia da missa dominical e nos dias de festa.

Na verdade, podemos dividir os Sermões em..:

• Domenicais
• Feriados
• Mariani

Podemos considerá-los também um instrumento de formação para os cristãos em geral e para os pregadores em particular, porque fornecem uma série de regras de vida e bons costumes, assim como conselhos sobre como ensinar a doutrina do Evangelho, valorizar os sacramentos, em primeiro lugar a Eucaristia, e viver a penitência.

António, um escritor refinado e elegante, dispensou toda a sua cultura nesta obra cheia de citações não só das Sagradas Escrituras, mas também de estudiosos clássicos das ciências naturais, como Aristóteles e Solinus.

Os 6 sermões dedicados à Virgem Maria expressam uma visão de Nossa Senhora imbuída de luz, alegria, vida. Para António, Maria era uma presença real e vibrante, uma figura a ser honrada todos os dias com um culto cheio de amor e confiança.

Amor e confiança, mas também fé e piedade, porque Antnio está convencido de que Maria do céu vela por todos nós, e está disposto a emprestar seu ouvido e seu coração a qualquer um que chame por sua ajuda.

Os Sermões Marianos podem ser divididos em três grupos:

• Maria e Deus
• Maria e nós
• Maria vista em si mesma

António se detém sobre a Anunciação de Maria e sua Assunção ao céu, repropondo eventos familiares com um frescor inatingível de expressão e profundidade espiritual.

Oração a Santo Antônio de Pádua

Há muitas orações escritas para se dirigir a Santo António. Além disso, a devoção ao santo começou mesmo antes da sua canonização precoce. Muitos se voltaram para ele ao longo dos séculos, buscando ajuda e conselho, conforto, como um irmão mais velho que poderia interceder junto a Deus Pai.

Pense na famosa Tredicina a Santo António, uma das devoções mais famosas que é recitada durante treze dias em preparação para a sua festa do dia 13 de Junho. Esta forma devocional deriva da crença de que Santo António concede aos seus devotos treze graças todos os dias, assim como, de um modo mais geral, a sua intercessão com Jesus.

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Imagem de 40 cm em pó de mármore de Carrara branco inteiramente realizada à mão por uma empresa italiana.

Recordamos também a oração Si quaeris (Se você procura) composta pelo Irmão Juliano de Speyer dois anos após a morte do Santo e muitas vezes entoada na Basílica de Santo Antônio em Pádua:

Se você está à procura de milagres,

eis que a morte, o erro, a calamidade e o diabo são postos a voar;

eis que os doentes se tornam saudáveis.

O mar acalma, as correntes quebram-se;

os jovens e os velhos pedem e encontram saúde e coisas perdidas.

Os perigos recuam, as necessidades desaparecem:

Isto é atestado por aqueles que experimentaram a proteção do Santo de Pádua.

Glória ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo.

Como era no início e agora e para sempre e sempre.

Ámen.

50 dias depois da Páscoa, celebramos o Pentecostes, que comemora a descida do Espírito Santo entre os discípulos e o início da missão da Igreja. Este ano celebramos-la rezando uma novena a Maria que desatou os nós.

Este ano, o Pentecostes cai a 31 de Maio. É uma festa móvel, cuja data depende de quando foi celebrada a Páscoa. Na verdade, a tradição diz que o Pentecostes cai exactamente cinquenta dias após a Páscoa.

O Pentecostes é uma das celebrações mais importantes para a Igreja Católica. Ela deriva de um antigo feriado judeu, Shavuot, que era celebrado sete semanas após a Páscoa e exigia uma peregrinação a Jerusalém. Foi para celebrar Shavuot que os discípulos e apóstolos se reuniram em Jerusalém, e foi nessa ocasião que o Espírito Santo desceu do céu.

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Ícone russo Pentecostes 14×10 cm

Representado a cena da Pentecoste com os discípulos sendatos ao redor do Mestre deles.

O Pentecostes é também um dos feriados religiosos em que é aconselhável recitar uma novena, uma oração especial que normalmente é dirigida a Nossa Senhora ou a um santo para pedir a sua intercessão na resolução de um assunto particularmente difícil. Para ser eficaz, a oração deve ser recitada durante nove dias consecutivos. Este ano, à luz dos acontecimentos recentes, parece certo propor uma novena dedicada a Maria que desatar nós, ela que oferece sua ajuda para desatar os muitos nós da vida, especialmente os mais emaranhados.

As Origens e o Significado do Pentecostes

Mencionamos como Pentecostes coincidiu originalmente com Shavuot, a Festa das Semanas. O termo Pentecostes vem do grego antigo e significa 50º dia. Na verdade, esta festa caiu 50 dias depois de Pessach, a Páscoa. Era uma das três festas (as outras duas eram Pessach e Sukkòth) por ocasião da qual se tinha de fazer uma peregrinação a Jerusalém levando dois pães como oferenda ao Templo. Shavuot era na verdade um banquete ligado à terra e à colheita. Na verdade, também é chamada de “Festa da Colheita” ou “Festa das Primícias”, e foi uma época de grande alegria.

Mas Shavuot também celebra a alegria do presente dos Dez Mandamentos a Moisés e a escolha do povo judeu de segui-los e obedecê-los.

Os apóstolos e discípulos de Jesus também celebraram esta ocasião.

Nos Atos dos Apóstolos (At 2,1-11) lemos que no dia de Pentecostes todos eles se reuniram no mesmo lugar. Segundo os Atos, a Ascensão de Jesus ao céu havia acontecido apenas alguns dias antes, 40 dias depois da Ressurreição, enquanto que, segundo o Evangelho de Lucas, ela havia acontecido no próprio dia da Ressurreição. Depois da Ascensão de Jesus ao céu, Nossa Senhora e os Apóstolos tinham-se encontrado a rezar juntos. A certa altura, a quietude do dia foi abalada por um rugido ensurdecedor, e línguas de fogo desceram do céu até ao colo à cabeça de todos os presentes, que de repente começaram a falar em todas as línguas do mundo, de modo que aqueles que se tinham juntado para ouvir o barulho reconheciam o seu. À multidão, perturbada e maravilhada por aquele prodígio, Pedro disse-lhes que era Jesus, “Senhor e Messias”, ressuscitado dos mortos e ascendido ao céu, que tinha realizado aquele milagre. Muitos foram convertidos instantaneamente e pediram para serem batizados. Matias, o Apóstolo que havia substituído Judas Iscariotes entre os Doze escolhidos, também estava presente e o Espírito Santo desceu sobre ele também, dotando-o com a capacidade de levar a Palavra de Deus a todos os lugares.

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Imagem em madeira pintada do Val Gardena, realizada de forma artesanal e pintada à mão.

Aquela multidão reunida em torno dos Apóstolos recontando a vida de Jesus, suas maravilhas, sua grandeza, sua morte e ressurreição, foi o primeiro núcleo da Igreja Católica, nascida pelo Espírito Santo descendo em forma de fogo para dar eloquência aos discípulos de Jesus.

O espírito santo: o que ele é e o que ele representa

O Espírito Santo é considerado a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade. A substância divina, que é uma só, manifesta-se em três emanações diferentes, todas elas, porém, são assimiladas à mesma substância. Este processo é chamado de hipóstase, do grego hipóstase, “ser subsistente”, “substância”.

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Baixo-relevo de estilo tirolês do Espírito Santo em madeira do Val Gardena (Itália).

O Mistério Trinitário é assim composto por Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo, como diz o Credo Niceno-Constantinopolita: “Creio no Espírito Santo, que é Senhor e dá a vida, e procede do Pai (e do Filho), e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado, e falou através dos profetas”.

Esta fórmula de fé foi formulada no Primeiro Concílio de Nicéia (325) e depois elaborada nas partes relativas ao Espírito Santo no Primeiro Concílio de Constantinopla.

Na Bíblia, o Espírito Santo aparece em diferentes formas:

• Água, símbolo de nova vida (água que flui da rocha para salvar o povo judeu, Espírito Santo no batismo);
• Fogo, simbolizando o poder do Espírito para transformar as coisas e infundir sabedoria (por exemplo, Pentecostes),
• Vento, símbolo da ‘respiração’ divina (também em Pentecostes),
• Nuvem e luz (durante o encontro com Moisés no Monte Sinai, na Anunciação a Nossa Senhora, na Transfiguração de Jesus, na Ascensão de Jesus ao Céu);
• Selo, relacionado com o símbolo da unção;
• Deitado de mãos. Com a imposição de mãos, o sacerdote invoca a descida do Espírito Santo e a bênção de Deus sobre um crente;
• Dedo de Deus (poder de Deus que esculpiu os Dez Mandamentos. Com um gesto de admoestação do dedo Jesus expulsou demônios);
• Pomba, durante o batismo de Jesus.

No Antigo Testamento, o Espírito Santo é mencionado tão cedo quanto o Gênesis como um elemento criador dentro da Criação. O Espírito também é generativo, e assim é definido como o sopro vital com o qual Deus infunde vida na criação, renovando-a e mudando-a ao longo do tempo. Mais tarde, o Espírito Santo também será investido com uma função de guia, porque se tornará o guia e o estímulo para reis, profetas e povos inteiros que se moverão em nome de Deus.

No Novo Testamento, o Espírito Santo é plenamente revelado. Acompanha Jesus desde a sua concepção: “Então Maria disse ao anjo: ‘Como isso é possível? Eu não conheço nenhum homem’. O anjo respondeu-lhe: ‘O Espírito Santo descerá sobre ti, o poder do Altíssimo estenderá a sua sombra sobre ti’. Aquele que vai nascer será, portanto, santo e chamado Filho de Deus”. (Lucas 1:34-35)

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Ele então aparece durante o Seu Batismo na forma de uma pomba descendo do céu e falando com a voz de Deus: “Assim que foi batizado, Jesus saiu da água; e eis que se abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como uma pomba e vindo sobre ele. E eis que uma voz do céu disse: ‘Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo'”. (Mateus 3:16-17)

O Espírito Santo acompanhou muitos dos milagres de Jesus, especialmente aqueles relacionados com as curas milagrosas e a libertação de homens e mulheres possuídos.

“Mas se eu expulso demônios pelo Espírito de Deus, certamente o reino de Deus veio entre vós”. (Mateus 12:28)

“Mas Jesus, quando ouviu isto, partiu dali. Muitos o seguiram e ele os curou a todos, ordenando-lhes que não o divulgassem, para que se cumprisse o que tinha sido dito pelo profeta Isaías: ‘Eis o meu servo a quem escolhi; o meu amado, em quem me comprazo’. Porei o meu espírito sobre ele, e ele proclamará a justiça aos gentios”. (Mateus 12:15-18)

Mas os escribas, que haviam descido de Jerusalém, disseram: ‘Este homem está possuído por Belzebu e expulsa os demônios pelo príncipe dos demônios’. Mas ele, chamando-os, disse-lhes por parábolas: “Como pode Satanás expulsar Satanás? Se um reino está dividido em si mesmo, esse reino não pode permanecer de pé; se uma casa está dividida em si mesma, essa casa não pode permanecer de pé. Da mesma forma, se Satanás se revolta contra si mesmo e está dividido, ele não pode ficar de pé. Ninguém pode entrar na casa de um homem forte e roubar as suas coisas, a menos que ele primeiro amarre o homem forte; então ele saqueará a sua casa. Em verdade vos digo que todos os pecados serão perdoados aos filhos dos homens, e também todas as blasfêmias que eles proferirem; mas qualquer que blasfemar contra o Espírito Santo, não terá perdão para sempre; será culpado de culpa eterna. Pois eles disseram: “Ele está possuído por um espírito impuro”. (Marcos 3:22-30)

No momento da morte, segundo todos os Evangelhos: “Jesus proferiu um grande grito e entregou o seu espírito”. (Marcos 15:37)

Depois da morte e da Ascensão de Jesus ao céu, o Espírito Santo voltou precisamente no Pentecostes, descendo do céu sob a forma de línguas de fogo que se dividiam e repousavam sobre os discípulos e Maria, dando-lhes poder para pregar o Evangelho em línguas anteriormente desconhecidas.

Devemos lembrar que o próprio Jesus havia encorajado seus discípulos a orar após sua morte para que o Espírito Santo descesse sobre eles:

“Naquele tempo Jesus disse aos discípulos: ’26 Quando vier o Paráclito (o termo do Espírito Santo no Evangelho segundo João), que eu vos enviarei do Pai, o Espírito da verdade que procede do Pai, ele dará testemunho de mim;27 e vós também dareis testemunho, porque estais comigo desde o princípio.

12 Muitas coisas tenho ainda para vos dizer, mas de momento não podeis suportar o fardo delas. 13 Quando vier o Espírito da verdade, ele vos guiará em toda a verdade, porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará o que há de vir. 14 Ele me glorificará, porque tomará do que é meu e vo-lo anunciará. 15 Tudo o que o Pai tem é meu; por isso eu disse que ele tomará do que é meu e vos-lo anunciará”. (Jo 15:26-27; 16:12-15)

Segundo a doutrina cristã, o Espírito Santo traz sete dons para aqueles que O recebem dentro de si e estão em estado de graça. Aquele que possui a virtude da Caridade já está na posse de todos os 7 dons também. Estes dons não estão necessariamente ligados à santidade, mas são necessários para a salvação.

Aqui estão eles:

• sabedoria;
• intelecto;
• conselhos;
• …fortaleza;
• ciência;
• Que pena;
• medo de Deus.

São Paulo, por sua vez, enumerou nove frutos do Espírito Santo, prontos a brotar naqueles que estão dispostos a recebê-lo em si mesmos: “O fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, bondade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio de si”. (Gálatas 5:22)

A Oração a Maria que desata os nós enquanto espera pelo Pentecostes

Pentecostes é, portanto, a ocasião ideal para rezar a Novena a Maria que desata os nós.

Depois da Ascensão de Jesus ao céu, Nossa Senhora e os Apóstolos rezaram juntos durante nove dias até ao Pentecostes, quando o Espírito Santo finalmente desceu sobre eles. Esta é provavelmente a origem do costume da Novena, que é particularmente valioso para quem se encontra numa situação de angústia e sofrimento para si ou para alguém que ama.

O objectivo para o qual esta novena é recitada é obter a ajuda de Nossa Senhora para desatar um “nó” particular que gera angústia e sofrimento. É necessário recitá-lo durante nove dias consecutivos, orando humildemente e com absoluta confiança, e “rezar sempre sem cansaço” (Lc 18,1), como Jesus disse para fazer.

A devoção a Maria desatar os nós foi amplamente difundida pelo Cardeal Bergoglio, agora Papa Francisco. A primeira novena a “Mary Untying the Knots” foi escrita em 1998 por um sacerdote de Buenos Aires, Juan Ramón Celeiro. Em 2008, esta devoção recebeu o imprimatur do Arcebispado de Paris, ou seja, o consentimento da autoridade eclesiástica necessária para validar as obras relativas à religião.

Hoje, a Novena é recitada em todo o mundo e há muitas versões dela. Aqui está um:

Virgem Maria, Mãe do belo Amor,

Mãe que nunca abandonou uma criança a gritar por ajuda,

Mãe cujas mãos trabalham incansavelmente para os seus amados filhos,

porque são movidos pelo amor divino e pela infinita misericórdia

do Teu coração vira o Teu olhar compassivo para mim.

Olha para a pilha de “nós” da minha vida.

Tu conheces o meu desespero e a minha dor.

Tu sabes o quanto estes nós me paralisam, Maria,

Mãe confiada por Deus para desatar os “nós” na vida dos vossos filhos,

Eu coloco a fita da minha vida nas tuas mãos.

Não há um “nó” em suas mãos que não esteja desatado.

Mãe todo-poderosa, com a tua graça e poder de intercessão com o teu Filho Jesus,

meu Salvador, recebe hoje este ‘nó’ (nomeia-o, se possível…).

Pela glória de Deus, peço-vos que a dissolvais e a desfaçais para sempre.

Espero em Ti. Tu és o único consolador que Deus me deu.

Você é a fortaleza da minha força precária, a riqueza das minhas misérias,

a libertação de tudo o que me impede de estar com Cristo.

Aceita a minha chamada.

Preservar-me, guiar-me, proteger-me, ser o meu refúgio.

Amém

O que os nós de Maria simbolizam

Os “nós” pelos quais invocamos Maria podem ser todos aqueles problemas que nos atormentam, às vezes durante anos, e que não somos capazes de resolver. Incompreensões e violência dentro da família, crianças problemáticas, pessoas doentes, crises matrimoniais, mas também vícios perigosos, como alcoolismo e dependência de drogas, ou o vício do jogo.

E depois doenças incuráveis, depressão, desemprego, mas também ressentimento, falta de culpa, sentimentos negativos que envenenam a alma.

Esta gentil Santa Maria, retratada com uma fita nas mãos cheia de nós que seus dedos desatam, aceita os nós daqueles que se voltam para ela com um espírito sincero e esperança, com a promessa de fazer parar a dor.

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Santa Catarina de Sena, de mulher do povo, a conselheira de papas e príncipes. Corajosa, sábia e totalmente dedicada a Cristo. Vamos conhecer melhor a santa padroeira da Itália.

Pensando em Catarina de Siena, a primeira reflexão que surge é como a fé pode realmente conseguir elevar-nos da nossa condição, tornando-nos melhores, dia após dia, ao ponto de nos permitir alcançar feitos verdadeiramente surpreendentes nas nossas vidas. Mas o que há de tão incrível na história deste santo, que viveu em meados do século XIV na Toscana, numa terra dilacerada por confrontos fratricidas e profundas convulsões políticas e religiosas, mas também atravessada por uma inspiração espiritual, cultural e artística que não tem paralelo? Recordamos os seus símbolos, o livro e o lírio: doutrina, por um lado, e pureza, por outro. Uma dicotomia que talvez seja também a chave para compreender a grandeza desta mulher, que ofereceu a sua vida a Deus e aos seus filhos mais necessitados, que dividiu o seu tempo entre cuidar dos doentes, daqueles aflitos por doenças tão desagradáveis e perigosas que ninguém mais queria curar, e escrever textos teológicos que lhe valeram o título de Doutora da Igreja em 1970, o qual nunca antes tinha sido conferido a uma mulher. Um modelo de vida que ainda hoje se mantém com extraordinária relevância. Não foi por nada que a mencionamos em nosso artigo dedicado a santos e santos que mudaram o mundo.

Autora do Diálogo da Divina Providência, uma das obras-primas da literatura mística medieval, Santa Catarina foi freira, teóloga e filósofa.

“Casada” num casamento místico com Jesus, ela confiou na salvação representada pelo Papa (a quem chamou “o doce Cristo na terra”) e na Igreja para todos os cristãos.

Suas Cartas de conforto, conselhos e exortações, dirigidas a reis, líderes e homens de cartas, tiveram um efeito incrível em muitos eventos e controvérsias. Foram então recolhidos pelos seus discípulos num precioso Epistolário que ainda é considerado um ponto de referência para todos os religiosos.

Podemos bem dizer que seus escritos e seu fervor deram um grande impulso à Reforma da Igreja.

Entre os santos e beatos, Catarina também está entre aqueles que são considerados santos curandeiros e santos a quem se pode recorrer em caso de doença. Isto não só porque ela é, entre outras coisas, a santa padroeira das enfermeiras, mas precisamente por causa do seu trabalho no cuidado dos doentes e gravemente doentes, especialmente vítimas de terríveis epidemias.

Seu amor absoluto e total por Jesus, capaz de lançá-la em êxtases místicos de raro poder espiritual, é considerado uma ponte entre o céu e a terra, um exemplo de devoção e plena confiança em Deus que tem poucos iguais.

Mas quem era Santa Catarina de Siena?

A sua história

Quando Catarina nasceu, vinte e quatro de vinte e cinco filhos de Jacopo Benincasa, um tintureiro, e sua esposa Donna Lapa Piacenti, ninguém poderia imaginar qual seria o seu extraordinário destino. Era meados do século XIV, e para uma menina como ela, nascida no bairro de Fontebranda, na contrada dell’Oca, de uma família humilde, não havia outra perspectiva senão o casamento e a criação de uma família própria. Mas Catarina não era uma rapariga vulgar. Mesmo quando criança ela afirmava “ver” as coisas, pois quando tinha seis anos de idade ela dizia que Jesus lhe tinha aparecido vestido de Papa e com ele São Pedro, São João e São Paulo.

O próprio Cristo aparecerá a ela aos vinte anos, acompanhado pela Virgem Maria, sua mãe, para fazer dela sua noiva com um anel simbolizando o místico casamento.

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Mas já em criança Catarina parecia prever o seu próprio destino, porque aos sete anos de idade pronunciou o seu voto de castidade e aos doze recusou o casamento que os seus pais lhe queriam propor e manifestou a sua intenção de fazer os votos. Demasiado pobre para pagar o conspícuo, dote que as mulheres tinham de apresentar para entrar no mosteiro, e contraposta pela sua família pelas suas ideias, fechou-se em casa, dedicando-se a uma vida de oração, penitência e jejum. Ela renuncia à carne, come muito pouco, só ervas e frutas amargas, e usa o coice. Eventualmente, impressionado pela sua determinação, o pai dela muda de ideias e decide ajudá-la a realizar o seu sonho. A lenda diz que foi a visão de uma pomba a circular sobre a cabeça da sua filha com a intenção de rezar que convenceu o homem. Mas para serem admitidas no Mantellate, as Terciárias Dominicanas conhecidas como as Irmãs da Penitência de São Domingos, Catarina teve que enfrentar novos obstáculos. Como lhe é negado o acesso à ordem devido à sua juventude e beleza, ela cai vítima de uma febre que lhe desfigura o rosto e a faz parecer mais velha do que a sua idade.

Logo aos 16 anos, ela entrou na ordem, mas durante três anos viveu profundamente isolada das outras irmãs. A razão é simples: sem saber latim, ela não pode participar da oração em comum. No entanto, a Ordem Mantellate, que geralmente só aceitava viúvas e mulheres de idade avançada, permitiu-lhe viver no mundo, mantendo os votos de castidade, pobreza e obediência. E assim Catarina viveu no mundo, dedicando-se inteiramente aos mais necessitados, aos doentes, àqueles que foram abandonados pelos seus próprios parentes por causa da gravidade da sua condição.

No final do Carnaval de 1367, teve lugar o seu casamento místico com Jesus, o casamento que experimentou num doce êxtase em que foi sancionada a sua profunda e imperecível ligação com Cristo.

Entretanto, ela também se comprometeu a aprender a ler e escrever, embora grande parte de suas cartas e obras tenham sido escritas para ela sob ditado pela chamada “Bella brigada”, uma espécie de família espiritual de discípulos que a amavam e a seguiam por toda parte.

Assim nasceram seus textos extraordinários, como o Diálogo da Divina Providência, suas Orações e sobretudo suas Cartas, dirigidas a pessoas comuns, soldados, religiosos, religiosas, mulheres, até prisioneiros, mas também a personalidades eminentes do mundo político e religioso da época. A este último, em particular, submete questões civis e políticas, desde a pacificação da Itália, à necessidade de uma nova cruzada, ao regresso da sede papal de Avignon a Roma, à reforma da Igreja. Temas altos e complicados, que esta mulher do povo conseguiu enfrentar com um domínio verdadeiramente milagroso, e um fervor impressionante, que corroboraram em grande medida os rumores de que ela foi inspirada diretamente por Deus.

Em 1 de abril de 1375, Domingo de Ramos, enquanto orava diante do crucifixo na igreja de Santa Cristina, ela recebeu os estigmas. Ela continuou suas atividades políticas e sociais, com uma tentativa de parar a liga anti-papal que tinha surgido em torno de Florença, e com uma viagem a Avignon para convencer o Papa Gregório XI a retornar a Roma. O pontífice deixou-se persuadir e voltou, mas na sua morte ocorreu um cisma e a Igreja ficou com dois papas, Urbano VI e Clemente VII, que voltaram para Avignon.

Catarina morreu a 29 de Abril de 1380, recomendando-se a Deus: ‘Pai, nas tuas mãos entrego a minha alma e o meu espírito’.

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Padroeira da Itália

Santa Catarina de Sena é assim celebrada no dia 29 de Abril, o dia da sua morte. É frequentemente representada com o vestido típico da ordem a que pertencia, o das freiras Mantellate: um vestido branco com um manto preto sobre ele. Seus emblemas são o lírio branco, símbolo de sua pureza e castidade, o anel, símbolo do casamento místico entre ela e Jesus, um livro e uma caneta, recordando sua sabedoria e sua atividade como escritora e teóloga, e também os estigmas, a coroa de espinhos, a cruz e o coração.

Desde 1939 é a padroeira da Itália, junto com São Francisco de Assis. Em 1999, João Paulo II também proclamou a sua co-patronidade da Europa.

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Novena a Santa Catarina de Siena

A Novena a Santa Catarina pode ser recitada como preparação para a sua festa de 29 de Abril, e assim durante nove dias, de 20 a 28 de Abril, ou sempre que se revele necessário, para apoio e conforto num momento difícil.

Primeiro Dia

Por esse espírito de oração que tiveste desde a tua infância, pelo qual colocaste todas as tuas delícias, e com a saudação angélica que repetiste tantas vezes quantas os degraus das escadas que subiste, continuamente prestaste homenagem à Santíssima Virgem Maria, obtém para nós, nós te suplicamos, a graça de amar o exercício da oração, seguindo o teu exemplo, e de fazê-lo sempre com aquelas condições que a tornem digna de ser cumprida.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Segundo Dia

Por causa desse afeto especial que carregaste, ó grande santo, pela virtude da pureza, pela qual te consagraste ao Senhor com um voto irrevogável de oito anos, e ao rapares a cabeça, ao gemeres, ao suspirares, rejeitaste em andamento as ofertas mais honrosas de colocação mais vantajosa, Obter para nós, nós vos suplicamos, a graça de serdes sempre firmes na mente, no coração e nos costumes, ou de abominardes com ódio supremo tudo aquilo que ofende, mesmo ligeiramente, uma virtude tão sublime que eleva os homens à esfera dos Anjos e faz deles o mais querido objeto de complacência divina.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Terceiro dia

Por aquele espírito de afastamento que tiveste, ó grande santo, pelo qual nunca desejaste ser visto por ninguém além do teu Jesus, e distraído por ocupações contínuas na tua família, soubeste fabricar para ti próprio tal solidão no teu coração que tiveste a mente sempre ocupada por pensamentos do paraíso, obtenha para nós, nós lhe imploramos, a graça de amar também a solidão e o retiro, apesar de todos os convites que o mundo nos fará para participar dos seus espetáculos, na sua pompa, e ter sempre os pensamentos da nossa mente voltados para Deus no meio de todas as ocupações, mesmo as mais perturbadoras, do nosso estado.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Quarto dia

Por aquele espírito de penitência que tiveste, ó grande santo, desde os anos da tua infância, quando castigaste com as mortificações mais engenhosas ou mais aflitivas a tua condescendência de uma só vez para com aqueles que te aconselharam a delicadeza ou o vestuário, então associado à Ordem Terceira Dominicana, você construiu o mundo inteiro abstendo-se perpetuamente do vinho e da carne, e quase até do sono, alimentando-se de nada além de ervas cruas, dormindo mas muito pouco e em tábuas nuas, a fim de passar todas as suas horas em oração, usando sempre um cilício doloroso ao redor de seu corpo, macerando sua carne com três disciplinas todos os dias, obtenha para nós, nós lhe imploramos, a graça de sempre observar fielmente aquelas abstinências e jejuns que a Igreja ordena, tolerar com paciência tudo o que Deus se digna ordenar para o nosso bem, ou mortificar espontaneamente todas as inclinações perversas do nosso coração e os desejos imoderados dos nossos sentidos, para que também nós tenhamos a semelhança necessária com o nosso exemplar crucificado.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Quinto dia

Por essa caridade heróica que te levou, ó grande santo, a servir e curar com a tua própria mão os pobres enfermos abandonados por todos por causa da imundícia e do fedor das suas feridas gangrenosas, e da qual só foste repreendido com os insultos, insultos e calúnias mais desonrosos, Obter para nós do Senhor a graça de que também nós possamos estar sempre igualmente dispostos a ajudar o nosso próximo em todas as suas necessidades e a perdoar generosamente, ou mesmo a retribuir com benefícios, todos os ultrajes que nos são feitos, para que mereçamos nesta vida e na próxima a bem-aventurança promovida aos verdadeiramente mansos e aos verdadeiramente misericordiosos.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Sexto dia

Por aquela admirável fortaleza que, com orações redobradas, austeridades e fervor mostraste, ó grande santo, contra todos os poderes do interior que durante tanto tempo te perseguiram com as imagens mais indignas nas tentações mais violentas e pelas quais trouxeste como recompensa do teu Esposo divino, além da familiaridade de falar e lidar com os seus santos e com a própria mãe Maria, delírios, êxtases êxtases, revelações e as comunicações mais íntimas com ele, a ponto de ser declarada sua noiva pelo dom sensato de um anel rico, obtenha para nós, rogamos-lhe, a graça de ser igualmente forte contra as agressões de nossos inimigos espirituais, para que seja a recompensa de nossa fidelidade crescer diariamente no amor divino, até merecer com certeza a união inseparável com o bem supremo.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Sétimo dia

Por aquela luz sobrenatural, de que foste milagrosamente dotado, ó grande santo, pela qual pudeste servir com muitas cartas como conselheiro dos próprios Pontífices Romanos, e ser consultado pessoalmente por eles, e descobrir-lhes o que tinham resolvido no seu coração, e obter deles a tão almejada restauração da Santa Sé em Roma, do qual foi privado durante setenta anos, obtenha para nós do Senhor a graça de saber sempre, nas nossas dúvidas, o que é mais conforme à vontade de Deus e mais adequado à saúde das nossas almas, para que das nossas resoluções resulte o aumento tanto do nosso fervor diante de Deus como da nossa edificação em relação ao nosso próximo.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Oitavo dia

Por aquela devoção singular que tivestes, ó grande Santo, a Jesus Cristo no Santíssimo Sacramento, pela qual fostes repetidamente comunicados pela sua mão e saciados a seu lado com o seu divino Sangue, depois de terdes perdido o gosto pela comida, durastes oito anos, desde o início da Quaresma até ao dia da Ascensão, sem comer outra coisa que não fosse a santíssima Eucaristia, obtenha para nós, rogamos-lhe, a graça de levar ao Santíssimo Sacramento um amor semelhante ao seu, para que tenhamos o prazer de permanecer por muito tempo em sua presença, de recebê-lo freqüentemente em nosso seio e de obter para ele, em todas as circunstâncias, a maior glorificação possível.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.

Nono dia

Por causa desse amor extraordinário que tiveste pelo sofrimento, pelo qual atribuíste a grande sorte ao sofrimento nos estigmas invisíveis de todas as dores de um corpo crucificado, e surpreendido pela última enfermidade, fizeste de ti um espetáculo de admiração pelo mundo inteiro pela serenidade e glória com que sofreste os tormentos mais espantosos, obter para nós do Senhor a graça de receber com resignação cristã, com santa alegria, todas as cruzes com que Deus se comprazerá em nos visitar, para que, tendo trazido a mortificação de Cristo aos nossos membros, possamos participar convosco na plenitude da sua bem-aventurança na casa da eternidade.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, como era no princípio, agora e para sempre e sempre.