Le tabernacle est l’endroit de l’Église où on conserve le ciboire contenant l’Eucharistie.

Cela fait du tabernacle le centre et le cœur palpitant de chaque église, le point de référence pour ceux qui s’y rendent prier et adorer le corps du Christ même en dehors des célébrations.

Le terme tabernacle dérive du latin « tabernaculum », diminutif de « taberna ». Sa signification est donc « demeure », la maison de Dieu parmi les hommes, ce qui justifie la centralité réservée au tabernacle au fil des siècles.

Il n’était pas uniquement sensé rappeler la présence de Dieu, mais également démontrer comme elle était proche, sous les yeux des fidèles, près de leur vie de tous les jours. Le Tabernacle d’autel nait de la tradition des premiers chrétiens de conserver le pain bénit dans leurs maisons, afin de pouvoir l’adorer à chaque instant et lui conférer une présence constante dans la vie quotidienne.

Autrefois, le tabernacle était situé au centre même du presbytère, au-dessus de l’autel principal, ou en tout cas dans une position centrale, où les fidèles pouvaient le voir constamment. Plus récemment, il semblerait avoir perdu cette position prééminente : souvent il est placé sur une colonne un peu à l’écart ou même en dehors du presbytère, dans une chapelle ou sur un autel latéral.

Pourtant, ce changement ne dénote pas une perte de valeur du tabernacle pour les fidèles d’un point de vue symbolique. Si le fait d’éloigner le tabernacle de l’autel peut sembler affaiblir l’expression symbolique du Mystère du Sacrifice, en réalité il permet aux fidèles de trouver dans une contemplation plus intime et privée du tabernacle un parcours intérieur plus profond et recueilli.

Le choix de la position du tabernacle d’autel ne porte donc pas préjudice à sa valeur. Il reste un objet d’importance fondamentale pour l’adoration des fidèles et le symbole même de la présence de Dieu et du renouvellement de son sacrifice d’amour dans chaque église.

La réalisation de statues religieuses en marbre appartient à la tradition artistique de la chrétienté depuis l’antiquité. En particulier dans l’Italie, l’influence de la sculpture grecque dans un premier temps et romaine ensuite influença de manière déterminante l’évolution de l’art religieux.

Les modèles et les références classiques-païens de la sculpture romaine suivirent la christianisation de l’Empire, en restant presque inchangés dans la forme et en modifiant uniquement les sujets représentés.

Il existe donc une tradition iconographique continue entre la culture grecque, la culture romaine, le Christianisme primitif et ensuite, après le Moyen Âge, la redécouverte de l’esthétique de la Renaissance et du Néo-classicisme. Pendant la Renaissance en particulier la redécouverte d’œuvres de l’antiquité, accompagné par la volonté de les préserver et d’empêcher une réutilisation barbare du marbre et du bronze pour d’autres usages relança la sculpture romaine en l’ouvrant à de nouvelles interprétations.

Les statues religieuses en marbre commencent à se répandre grâce aux requêtes des mécènes, mises en valeur par l’œuvre louable de beaucoup d’excellents artistes.

Même l’art Baroque dut beaucoup à la sculpture romaine et à ses exemples. Dans le XVIII siècle l’avènement du Néo-classicisme amena à un retour au classicisme pas uniquement dans le travail et les matériaux, mais également dans le choix des sujets dans un mélange du sacré et du profane à certains égards presque scandaleux.

Les statues religieuses en marbre appartiennent à la tradition artistique et religieuse de l’Italie depuis toujours. La pureté du marbre souligne la valeur symbolique de la sculpture elle-même, sa capacité de transcender la matière. Sa couleur et sa perfection sont des conducteur de spiritualité avant même le choix du sujet qui y sont façonnés par l’habilité des sculpteurs.

Encore aujourd’hui les statues religieuses en marbre ou en poudre de marbre sont un ornement essentiel pour les églises, les places et tous les lieux dédiés à la spiritualité. Souvent il s’agit de reproductions d’œuvres connues, mais parfois ce sont des sculptures originales qui démontrent une dévotion toujours aussi vive.

Saint Jean Baptiste est une des personnalités les plus importantes de la religion chrétienne catholique, mais aussi en général de toutes les Églises chrétiennes et de l’Islam, qui le considère comme un des prophètes les plus éminents avant Mahomet.

Dieu lui-même affirma que personne nait d’une femme n’était plus grand que Jean le Baptiste.

Les statues qui représentent Saint Jean Baptiste le voient souvent comme un enfant, symbolisant sa vocation très précoce. En effet, les catholiques le vénèrent comme le Précurseur du Christ, celui qui fut désigné, déjà dans le ventre maternel, pour préparer l’arrivée du Sauveur.

Quand la Vierge alla rendre visite à Elisabeth, mère de Jean le Baptiste, l’enfant exulta dans son ventre, conscient de l’imminente arrivée de Jésus. Sa naissance fut annoncé par l’archange Gabriel qui donna la nouvelle à Marie et fut prophétique pour l’avent du Christ, ainsi que toute sa vie. Dans les statues Saint Jean Baptiste tient souvent dans ses bras un agneau, symbole de son rôle de pasteur d’âmes.

Patron des moines, il fut un ascète, un ermite et le fondateur d’une communauté qui pour de multiples aspects annonce celle créée par la suite par Jésus de Nazareth. Sa prédication se concentrait sur le changement imminent dû à l’avent de Jésus, indiqué par Jean le Baptiste comme « plus fort », porteur de salut.

Jean le Baptiste pratiquait le baptême comme un acte de pénitence avec l’immersion dans le fleuve Jourdain. Le baptême de Jean le Baptiste n’était pas une simple ablution rituelle, comme les hébreux en pratiquaient déjà, mais un acte de « conversion » conscient et authentique et un choix spirituel. Les statues qui représentent Saint Jean Baptiste adulte le montrent habillé de peaux d’animaux. Souvent il tient une hache avec laquelle, selon la tradition, il aurait affirmé vouloir abattre à la racine les arbres qui n’auraient pas donné de bons fruits.

Saint Benoît de Nursie, saint patron de l’Europe, protecteur des moines, des spéléologues, des architectes et des ingénieurs,  était un abbé né à Nursie, en Ombrie. Après avoir terminé ses études à Rome, il choisit une vie érémitique en s’installant d’abord à Subiaco et ensuite à Cassino. Là, entouré de nombreux disciples, il fonda un monastère et définit sa règle, basée sur la prière et sur le travail, « Ora et labora », qui devint ensuite la plus répandue parmi les moines du monde entier.

Saint Benoît prêchait l’alternance de la prière et de la lecture de la parole de Dieu avec le travail intense dans la charité et le service réciproque entre frère et envers tous les fidèles.

Homme pragmatique, Saint Benoît voulut laisser un modèle de vie dédié à la perfection et à l’élévation spirituelle, mais sans qu’il soit limité à la transcendance. Tout comme Dieu intervient dans les situations concrètes de la vie de l’homme, de chaque homme, ainsi l’homme lui-même ne doit jamais oublier son espoir, en la glorifiant bien sûr avec la prière, mais aussi avec ses actions de tous les jours, avec le travail et la charité. Action et contemplation ne sont donc pas uniquement pour les moines, mais pour tous ceux qui veulent s’approcher de Dieu et vivre dans Sa lumière, dans Son chemin, en suivant les pas de Jésus Christ, en accueillant avec joie et humilité la fatigue et les tâches quotidiennes.

Les statues de Saint Benoît sont des objets de dévotion chers aux fidèles catholiques du monde entier. Le Saint y est représenté avec sa règle en main, sous forme d’un livre ou de feuilles.

Dans certains cas, dans les statues de Saint Benoît on retrouve d’autres éléments symboliques liés à la vie et à l’expérience du Saint, comme la coupe ou le corbeau. Dans les deux cas, les statues de Saint Benoît font référence à deux épisodes où le moine risqua d’être empoisonné par ses ennemis, mais où la volonté de Dieu le sauva en le préservant.

Il existe des statues de Saint Benoît de toutes les tailles, réalisées avec différentes matériaux, du bois à la résine. Toutes les statues de Saint Benoît représentent une référence de vie et de prière constante, précieuse pour tous ceux qui veulent adopter son modèle et son choix.