L’Annonciation de la Sainte Vierge est sûrement un des moments les plus importants et les plus évocateurs de la religion chrétienne catholique. Sa valeur symbolique et spirituelle est immense, puisqu’elle représente l’instant exact où Dieu tend sa main aux hommes et leur offre une deuxième chance avec l’incarnation prodigieuse de son Fils dans le ventre pur et vierge de Marie.

L’annonce est en effet celui porté par l’Archange Gabriel à Marie concernant son imminente grossesse. Il est décrit dans les Évangile de Luc et de Matthieu (dans ce dernier l’Annonciation est adressée à Joseph, mari de Marie, et a lieu dans ses rêves).

C’est ainsi que commence l’aventure de Jésus parmi les hommes, sa mission d’amour et d’espoir, de salut pour ceux qui accueilleront son message. C’est la première fois dans l’histoire des religions qu’un Dieu choisit délibérément de devenir homme, d’assumer sur lui le fardeau de la chair et tout ça pour un geste d’amour pur et total.

Dans l’Annonciation à Marie s’accomplit l’alliance comme promis aux prophètes dans l’Ancien Testament. La date à laquelle on fête l’Annonciation, le 25 mars, était une date symbolique pour le christianisme et beaucoup d’autres festivités étaient célébrées le même jour. Le dialogue entre l’Ange et Marie est devenu le Je Vous Salue Marie, une des prières les plus importantes et les plus répandues du christianisme, égalée uniquement par le Notre Père.

L’Annonciation n’est pas uniquement une Fête Mariale, même si dans le cours des siècles d’innombrables œuvres d’art ont été créées pour la célébrer. Des peintures immortelles de célèbres maîtres peintres et des statues de la Sainte Vierge racontent dans le monde entier ce moment miraculeux où le Verbe s’est fait chair et cela grâce à une jeune femme de la Galilée. Certaines statues de la Vierge représentent l’instant même de l’Annonciation et de l’Incarnation. Elles représentent Marie dans une attitude humble et dévouée, les mains jointes sur ses genoux ou sur sa poitrine, pendant qu’elle prononce le « fiat » avec lequel elle acceptera son destin et établira le Sort de tous les hommes à partir de ce moment.

La Première Communion est un moment très important et précieux dans la vie d’un jeune fidèle et de sa famille. Il s’agit en effet de la première fois où l’enfant peut recevoir l’Eucharistie, suite à un long parcours de catéchèse.

La Première Communion peut donc être considérée comme une des étapes fondamentales dans « l’initiation chrétienne » avec le Baptême et la Confirmation. À ce sujet, Pape François a déclaré : « De ce Sacrement d’amour découle tout chemin authentique de foi, de communion et de témoignage ».

Mais la première communion est aussi une occasion de fêter et afin de la rendre vraiment inoubliable nous souhaitons vous donner quelques conseils utiles.

1. L’aube pour la Première Communion. D’habitude, on donne aux jeunes sur le point de recevoir le Sacrement une aube à porter lors de la Communion ou pendant la réception qui la suit. En général, l’aube sera blanche et aux lignes simples.
2. Couronne ou voile pour la Première Communion. Pour les filles on choisit souvent une coiffure simple, mais enrichie d’un voile blanc ou d’une couronne de fleurs et de rubans.
3. Bonbonnières pour la Première Communion. Les bonbonnières seront offertes aux hôtes. Elles contiendront des dragées et représenteront un beau souvenir de la cérémonie. Il existe de nombreux modèles de bonbonnières pour la Première Communion, comme des objets décoratifs, des petits bijoux, des chapelets, des icônes, etc.
4. Souvenirs. Si pour la Première Communion vous choisissez une bonbonnière plus originale et personnalisée, faite maison, assurez-vous que vos hôtes aient quand même un petit souvenir à conserver, même simplement une image pieuse ou une carte réalisée par l’enfant même.
5. Le cadeau. Il est de coutume que le fêté reçoive un cadeau pour cette occasion, quelque chose d’important, surtout d’un point de vue symbolique.
6. La réception. Elle pourra être organisée à la maison ou au restaurant. L’enfant et ses amis y participeront, pour qu’il puisse vraiment associer ce jour à une fête très spéciale.
7. Le gâteau. Le gâteau devra satisfaire les yeux et les papilles, mais il devra également rappeler la raison de cette fête, peut-être avec des décorations liées à la Communion.
8. Photographies. Comme tous les grands événements, la Première Communion mérite d’être rappelée et documentée par un reportage photo. Si vous ne voulez pas le confier à un professionnel, il suffira de compter sur l’enthousiasme des amis et des parents.
9. Fleurs. En tant que décorations pour l’église ou comme cadeau pour le fêté, les fleurs seront un élément précieux. Elles seront toujours blanches, par respect de la tradition, mais aussi pour la valeur et la signification religieuse de cette couleur. Le rose pâle est accepté. Les fleurs seront décorées avec de simples rubans. Les plus populaires sont les calla, les roses blanches, les lys et les marguerites.
10. Livre. Une belle édition de l’Évangile ou de la Bible, ou un livre de prière pour les jeunes peut être un beau cadeau pour la Première Communion et un souvenir précieux pour la vie du petit fidèle.

Frères hospitaliers est le terme populaire pour désigner les frères appartenant à l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu. La phrase récurrente avec laquelle Saint Jean de Dieu, fondateur de l’ordre, et ses premiers compagnons accompagnaient leur œuvre de miséricorde était : « Faites du bien à vous-même, frères, par amour de Dieu »

Les Frères de la Charité naissent et existent depuis toujours en tant qu’ordre hospitalier, dévoué en particulier à la cause des plus démunis, des pauvres, des malades et des prostituées.

Ce mouvement naquit sous une forme laïque en Espagne dans la première moitié du XVI siècle et devint bientôt une communauté religieuse. En plus de se dédier aux moins fortunés, les frères de l’ordre, comme dans beaucoup d’autres monastères, suivent les règles de la pauvreté, de la chasteté et de l’obéissance enseignées par Saint Augustin.

Les Frères de Saint Jean de Dieu s’installèrent bientôt aussi en dehors de l’Espagne, en Europe et dans les terres de Mission. Libres de tout lien territorial, ils se rendaient partout où il y en avait le besoin : sur les champs de bataille, sur les navires qui traversaient les océans, jusqu’aux dernières frontières du monde.

La mission des Frères hospitaliers était et reste toujours celle d’assister toute personne ayant besoin d’aide, sans aucune distinction ethnique, sociale et religieuse.

Saint Jean de Dieu avait conduit une vie aventureuse avant de trouver la Foi. Il avait été berger, mercenaire, maçon, libraire, toujours en voyage entre l’Espagne et le Portugal, sans racine, sans domicile. En 1538, après avoir entendu un sermon de Saint Jean d’Avila à Grenade, il se rendit compte qu’il devait dédier sa vie aux autres. Sa ferveur initiale fut telle que, pris pour un fou, il fut enfermé dans un hôpital, mais cela ne fit que renforcer sa détermination de se mettre au service des pauvres et des infirmes. Selon Lombroso, c’est à lui qu’on doit la créations des premiers hôpitaux modernes, où les patients sont répartis en fonction de leur maladie et besoins. Dans ces structures, les frères de l’Ordre n’assistaient pas uniquement les malades, mais étudiaient également la médecine et la chirurgie, en acquérant les connaissances nécessaires pour apporter un réel soulagement aux souffrants.

Les vêtements liturgiques des prêtres catholiques pendant les célébrations religieuses se déclinent dans une gamme de couleurs ayant une signification symbolique très précise.

Les couleurs des habits liturgiques tels que la chape, la chasuble, la dalmatique et l’étole renvoient à une période liturgique ou à une occasion spécifique. Les couleurs liturgiques ont été codifiées par Paul VI dans le Rite romain en 1969 et elles sont quatre : le blanc, le vert, le rouge et le violet. À ces couleurs s’en ajoutent d’autres, comme le rose, le bleu clair, l’or et le noir, utilisés dans les vêtements liturgiques uniquement pour des occasions très spécifique ou comme alternative aux couleurs canoniques. Examinons-les un à la fois.

Le blanc symbolise la joie et la pureté dérivant de la Foi. C’est l’une des couleurs liturgiques les plus fréquente dans les ornements liturgiques utilisés tous les jours par les prêtres, quel que soit la période liturgique et la fête à célébrer. Le blanc est lié en particulier à l’adoration de Christ et de la Vierge, aux fêtes de Noël et de Pâques. Cette couleur liturgique symbolise également la résurrection, le Christ ressuscité dans l’exultation de la Foi.

Après le blanc, la couleur la plus utilisée pendant les messes du dimanche et des jours de la semaine, en dehors de fêtes bien définies, est le vert, symbole d’espoir, de constance et d’écoute persévérante. Il accompagne le chemin quotidien des prêtres et des fidèles qui s’adressent à eux.

Le violet rappelle la pénitence, l’attente et le deuil. Cette couleur liturgique est utilisée en particulier pendant l’Avent et le Carême. Les ornements liturgiques violets caractérisent les messes pour les défunts, où ils peuvent être remplacés par des vêtements liturgiques de couleur noir.

Le rouge symbolise la passion de Christ et le sang versé dans son martyre et dans celui des saints. Pour cette raison, cette couleur est utilisée pour les vêtements liturgiques le dimanche des Rameaux, le Vendredi Saint, pour la Pentecôte, les célébrations dédiées à la Passion du Seigneur, les fêtes des Apôtres, des Évangélistes et des Saints Martyres.

En ce qui concerne les couleurs liturgiques non codifiées, le bleu clair est utilisé surtout pour les célébrations en l’honneur de la Sainte Vierge, en particulier dans les pays de culture espagnole et portugaise ; le rose inspire joie et solennité pour le troisième dimanche de l’Avent et le quatrième dimanche de Carême ; enfin, l’or symbolise la royauté et peut remplacer toutes les couleurs à toutes les occasions, même s’il n’est normalement utilisé que pour certaines Solennités de grande importance.