A Ordem Templária não existe mais, mas permanece presente na história graças aos símbolos esotéricos templários associados a ela. Vamos descobrir o que eles são e o que significam.

Entre as várias ordens religiosas cavalheirescas ligadas à Igreja Católica, a dos Templários é uma das mais conhecidas. Embora hoje já não existam, durante a Idade Média os Templários desempenharam um papel fundamental na protecção dos peregrinos que viajavam do Ocidente para Jerusalém.

História dos Templários

A Ordem foi fundada em 1120, com a aprovação do Rei de Jerusalém Balduíno II da milícia dos Cavaleiros Pobres de Cristo e do Templo de Salomão. Os fundadores foram Hugues de Payns e Godfrey de Saint-Omer. Pensa-se que os dois cavaleiros já faziam parte dos Milites Sancti Sepulcri, nome latino usado para indicar os membros da Ordem dos Cavaleiros do Santo Sepulcro, leigos delegados à defesa dos religiosos aos cuidados do Santo Sepulcro em Jerusalém. Os templários obtiveram a aprovação papal em 1139 com a bula papal Omne datum Optimum. A Ordem tinha uma regra e hierarquia claras, era caracterizada pelos seus costumes e estilo de vida e esteve envolvida em alguns eventos e batalhas bem conhecidos durante os séculos das Cruzadas. A sua história e dedicação à defesa do cristianismo reflecte-se nos símbolos templários que os representam.

Selo templário

A imagem mais recorrente no selo templário representa dois soldados a cavalo, armados com lanças e escudos. Do ponto de vista simbólico, as duas figuras representam o dualismo universal: a dupla coexistência de cristãos e muçulmanos na Terra Santa, a dupla identidade da ordem – os Templários eram monges e guerreiros – e em geral a dupla natureza, corporal e espiritual, do homem. Algumas interpretações vêem um cavaleiro a lutar e outro a olhar por cima do ombro do seu companheiro para o proteger. Os dois cavaleiros remontam frequentemente aos próprios fundadores da Ordem, Hugues de Payns e Godfrey de Saint-Omer.

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“Selo dos soldados de Cristo”, símbolo da Ordem dos Templários…

Cruz templária

O símbolo templário que é mais facilmente ligado à Ordem é a cruz vermelha. Embora seja fácil ver imagens do selo num anel templário, a cruz caracteriza as vestes e os escudos dos cavaleiros. Também é usado na bandeira dos Templários. Embora nunca tenha sido claro qual era a forma “oficial” da cruz templária – é representada como uma cruz grega, ancorada ou com jóias – a cor vermelha é a sua principal característica. É provável que tenha sido derivada da cruz da Ordem do Santo Sepulcro, a cruz de Jerusalém, levada ainda hoje pelos Cavaleiros do Santo Sepulcro que, ao contrário dos Templários, ainda existem.

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A nossa Senhora do Rosário é celebrada a 7 de outubro. Nascida do recordar de uma vitória militar cristã, esta festa tornou-se um momento central no culto à Virgem e na prática do Rosário

Outubro é o mês do Rosário, e é impossível falar dele sem nos determos na figura da Virgem Maria, símbolo e inspiração desta devoção tão querida. Foi ela própria quem, em 1208, entregou o primeiro Rosário a São Domingos de Gusmão, fundador da Ordem Dominicana, indicando-o como a arma mais poderosa contra as heresias e como instrumento de fé e conversão pacífica.

Com o passar dos séculos, a Nossa Senhora do Rosário tornou-se uma das representações mais frequentes da Virgem Maria, especialmente após a Contrarreforma. A aparição a São Domingos deu origem ao culto a Nossa Senhora do Rosário, celebrado pela Igreja a 7 de outubro, data que recorda a Batalha de Lepanto, ocorrida em 1571, quando a frota da Liga Santa triunfou sobre o Império Otomano.

A iconografia da Virgem Maria do Rosário é igualmente inconfundível: envolta numa veste azul-celeste radiante, segura uma coroa do Rosário, frequentemente acolhe nos braços o Menino Jesus. Maria surge, então, acompanhada por São Domingos de Gusmão e Santa Catarina de Sena.

Um dos principais centros de culto à Virgem do Rosário é o Santuário da Bem-Aventurada Virgem do Rosário de Pompeia, onde todos os anos milhões de fiéis de todo o mundo peregrinam para rezar à Senhora e implorar a sua intervenção por uma graça. A primeira pedra do Santuário foi lançada a 8 de maio de 1876, data em que é tradicionalmente recitada a Súplica, oração escrita por Bartolo Longo como expressão de amor e devoção à Virgem do Rosário de Pompeia. A mesma Súplica é também recitada a 7 de outubro, dia em que se celebra a festa da Virgem do Rosário.

Da Senhora da Vitória à Virgem do Rosário

A festa da Virgem do Rosário, celebrada a 7 de outubro, é, na verdade, uma evolução da antiga festa da Senhora da Vitória, instituída pelo Papa Pio V exatamente nesse dia, em memória da decisiva vitória da Liga Santa, composta por Veneza, Espanha e o Estado Pontifício, contra o Império Otomano. A batalha ocorreu a 7 de outubro de 1571, e, segundo a tradição, foi o próprio Papa Pio V que recomendou a todas as forças cristãs que rezassem o Rosário antes do confronto.

Convicto do poder da oração, Pio V mandou tocar as campanas em júbilo ainda antes do término da batalha, anunciando a vitória cristã com antecipação. De facto, os cristãos saíram vencedores, atribuindo o triunfo à intercessão amorosa da Virgem Maria. Desde então, o dia 7 de outubro ficou consagrado a Nossa Senhora da Vitória. Foi o seu sucessor, o Papa Gregório XIII, que alterou a denominação para Nossa Senhora do Rosário, ou simplesmente Virgem do Rosário, dando origem à devoção que conhecemos hoje.

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Imagem Nossa Senhora do Rosário resina 12 cm. Estatueta da Nossa Senhora do Rosário…

Os Santos sob a Virgem do Rosário

Já mencionámos que, na iconografia sacra, a Virgem do Rosário é frequentemente representada entre São Domingos de Gusmão e Santa Catarina de Sena, padroeira de Itália e uma das místicas visionárias mais célebres da história, igualmente ligada à Ordem Dominicana por pertencer ao Terciárias Dominicanas, conhecidas como as Irmãs da Penitência de São Domingos.

São Domingos de Gusmão, o santo apaixonado por Cristo, foi o fundador dos frades dominicanos. Firme opositor das heresias da época, recebeu da Virgem o poder para combatê-las com a arma do Rosário, dividindo a sua vida entre a pregação e a oração. Dizia-se dele que era “tão terno como uma mãe, e forte como um diamante”.

A presença destes dois santos ao lado de Maria deve-se à importância que a Ordem Dominicana teve, desde os primórdios, na difusão do culto à Virgem do Rosário. Uma das representações mais famosas é a tela atribuída a Luca Giordano, guardada na Basílica da Beata Virgem do Rosário em Pompeia. Neste quadro, a Virgem segura o Menino Jesus ao colo, que, por sua vez, oferece um Rosário a São Domingos, enquanto Maria entrega outro a Santa Catarina.

A iconografia da Virgem do Rosário tem raízes na da Virgem da Cintola (Cinto de Tomé), que a precede. Este culto remete-se a um episódio em que São Tomás, incrédulo sobre a Assunção de Maria, pediu para abrir o seu túmulo, encontrando apenas o cinto do seu vestido. Esta Sagrada Cintola, ou Cinto Sagrado, é conservada como relíquia preciosa em Prato, na Catedral. Todos os anos, no dia 8 de setembro, data em que a tradição celebra o nascimento de Maria, o cinto é exposto solenemente.

A Senhora de Pompeia

O beato Bartolo Longo não foi apenas o autor da célebre súplica à Senhora de Pompeia, mas também um ardoroso propagador da devoção ao Rosário. Natural da Apúlia, viveu na segunda metade do século XIX e exerceu, durante largos anos, a advocacia, sustentando ideias anticlericais e deixando-se atrair pelo espiritismo. A sua conversão, porém, haveria de chegar mais tarde, conduzindo-o à fé e à entrada no Terceiro Ordem de São Domingos. Desposou a condessa Marianna Farnararo De Fusco, abastada viúva de cuja fortuna se tornara administrador e de cujos filhos foi preceptor. Certa vez, ao percorrer as propriedades da esposa nos arredores de Pompeia, ouviu uma voz misteriosa que lhe ordenava difundir o Rosário como caminho para a Salvação. Inspirado por este chamamento, Bartolo dedicou-se de corpo e alma à pregação da devoção ao Santo Rosário de Nossa Senhora de Pompeia. Foi também ele quem resgatou a tela da Madonna do Rosário, atribuída a Luca Giordano, oferecida por irmã Maria Concetta de Litala, e à qual se associaram numerosos milagres e um reconhecido poder taumaturgo. Esta mesma imagem permitiu-lhe reunir os fundos necessários para erguer o Santuário da Bem-Aventurada Virgem do Rosário de Pompeia. Com o passar dos anos, três Papas do nosso tempo ajoelharam-se diante de Nossa Senhora neste mesmo Santuário: São João Paulo II, Bento XVI e Francisco.

Também São Pio de Pietrelcina nutria uma profunda devoção por Nossa Senhora do Santo Rosário de Pompeia, a cujo Santuário peregrinou, pelo menos, três vezes ao longo da vida. Nos derradeiros dias da sua existência, um devoto ofereceu-lhe rosas vermelhas; ele, com ternura filial, pediu que uma delas fosse levada como oferta à Senhora de Pompeia. O pedido foi cumprido e, de forma que muitos consideraram prodigiosa, aquela rosa permaneceu intacta e em botão durante muito tempo, mesmo após a morte de Padre Pio.

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Padre Pio

Padre Pio, o grande frade de Pietrelcina: muitos artigos com a imagem do Santo …

Com suas aparições e santuários, São Miguel Arcanjo ainda hoje fascina: descobrimos neste artigo o mistério da Sagrada Linha de São Miguel Arcanjo

A História de São Miguel Arcanjo

A devoção a São Miguel Arcanjo tem séculos de história. Em particular, o santo Arcanjo – que já mencionamos em outros artigos – é lembrado por ser o guerreiro de Deus, aquele que vence o pecado e empunha a espada da justiça divina. Ele é frequentemente retratado com uma espada ou lança na mão, com a intenção de matar o dragão, símbolo do Diabo. Juntamente com os Arcanjos Gabriel e Rafael, ele é lembrado no dia 29 de Setembro.

São Miguel Arcanjo: aparições sobre o Gargano

São Miguel é conhecido por suas aparições no Gargano, que relatamos em um artigo em nosso blog. Depois das aparições e das histórias a elas ligadas, a fé popular na sua intercessão cresceu nos lugares onde ele se manifestava e mais além. Em particular, na Itália, o santuário de Monte Sant’Angelo, em Apúlia, foi construído na gruta onde o Arcanjo se mostrou.

A Festa de São Miguel Arcanjo

Em Monte Sant’Angelo, a festa do santo padroeiro São Miguel, no dia 29 de Setembro, está cheia de eventos. Em particular, a procissão da Sagrada Espada de São Miguel é um acontecimento evocativo e emocionante, o único dia do ano em que a espada do santo deixa a Basílica. Nos dias que antecedem a festa, realiza-se a procissão histórica das aparições de São Miguel Arcanjo: os jovens encenam as aparições de São Miguel.

A Sagrada Linha de São Miguel: 7 santuários unidos por uma linha

Nem todos sabem que entre a Europa e o Oriente Médio existem sete santuários dedicados ao santo Arcanjo Miguel. Cada um destes santuários está ligado à devoção a São Miguel. Muitas vezes estão em lugares significativos ou, como no Monte Sant’Angelo da Apúlia, onde o santo se manifestou com aparições e milagres. Mas o mais misterioso e incrível é que estes 7 santuários estão localizados, como os corvos voam, em uma linha reta que os liga precisamente: a Linha Sagrada de São Miguel Arcanjo.

O Mosteiro dos Skelling

O Mosteiro Skelling, na ilha chamada Skelling Michael, é um lugar único. A ilha de Skelling Michael, também conhecida como Skelling Rock ou Great Skelling, é uma formação natural muito interessante que teve a sua origem há milhões de anos e manteve a sua característica aparência rugosa e selvagem. A data da fundação do mosteiro não foi determinada com certeza, mas é provável que tenha sido construído antes do século VIII. Hoje, pode-se admirar as suas ruínas e a extraordinária organização do espaço, adaptado ao meio envolvente. Faz parte do Património Mundial da UNESCO desde 1996.

Abadia de St. Michael’s Mount

St. Michael’s Mount é uma ilha na Cornualha. Aqui se diz que o Arcanjo Miguel apareceu no século V e os Beneditinos fundaram uma abadia em sua honra. As lendas também contam várias aparições de São Miguel a marinheiros e pescadores, guiados pelo santo a portos seguros ou avisados de algum perigo no mar. A ilha é uma ilha de maré baixa: quando a maré está baixa, pode ser alcançada a pé, caminhando em terreno seco; quando a maré sobe, a ilha está completamente cercada e só pode ser alcançada pelo mar. Hoje, apenas a igreja e o refeitório permanecem da abadia: durante o século XVI, foi substituída por uma fortaleza que ainda hoje pode ser admirada.

A Abadia de Mont Saint-Michel

Existe uma semelhança interessante entre St. Michael’s Mount e Mont Saint-Michel na Normandia, França. Esta é também uma ilha de maré e abriga o terceiro santuário da Linha Sagrada: a Abadia de Mont-Saint-Michel. Segundo a lenda, em 709 o Arcanjo São Miguel apareceu ao bispo de Avranches e pediu que fosse construída uma igreja sobre a rocha em sua honra. O bispo relutante começou a construir em outro local mais hospitaleiro, mas São Miguel o convenceu queimando seu crânio com o dedo. O crânio do bispo, perfurado, é preservado na catedral de Avranches. A abadia passou por muitas vicissitudes e tornou-se um importante destino de peregrinação.

A Sacra de São Miguel

A Sacra di San Michele está localizada no Piemonte, não muito longe de Turim. Uma guarnição militar existia aqui na época romana; por volta do século VI, o culto de São Miguel espalhou-se e provavelmente foi construída uma pequena igreja. O conjunto arquitectónico actual é datado do final do século X. Mais uma vez, a história é conduzida por uma aparição do Arcanjo, desta vez ao arcebispo de Ravenna John Vincent. O santo pediu a mesma coisa: que ali fosse erigido um santuário dedicado a ele. Diz-se que os próprios anjos consagraram a capela: os cidadãos viram-na, uma noite, envolta num fogo misterioso.

O Santuário de São Miguel Arcanjo em Monte Sant’Angelo

Já falamos sobre o Santuário de São Miguel Arcanjo em Monte Sant’Angelo, Apúlia, neste artigo e outros. O desenvolvimento da devoção a São Miguel e ao primeiro santuário é datado do final do século V. Numerosas intervenções e intercessões de São Miguel estão ligadas a este santuário: o santo interveio tanto para defender a população em guerra contra os invasores como para expulsar a peste quando ela afligia as zonas do sul da Itália. Muitos papas, soberanos, nobres e santos – incluindo São Francisco de Assis, João XXIII e João Paulo II – têm visitado o santuário como peregrinos.

O Mosteiro de São Miguel Arcanjo de Panormitis

O sexto lugar na Linha Sagrada é o mosteiro ortodoxo grego de São Miguel Arcanjo em Panormitis, na ilha grega de Simi, no arquipélago de Dodecaneso. Um templo dedicado ao deus Apolo estava lá uma vez. O mosteiro não tem data certa de construção, mas provavelmente remonta ao século V. A igreja de São Miguel abriga muitos ícones, incluindo um ícone de dois metros de altura do Arcanjo Miguel coberto de folhas de prata. Diz a lenda que o ícone apareceu lá milagrosamente e, uma vez removido, foi encontrado no seu lugar novamente.

O mosteiro Stella Maris no Monte Carmelo

O lugar que fecha a Linha Sagrada de São Miguel Arcanjo é o mosteiro carmelita de Stella Maris, localizado no Monte Carmelo, em Haifa, Israel. Este lugar tem sido um lugar de culto cristão desde tempos imemoriais: o Monte Carmelo é considerado o lugar onde o profeta Elias viveu e desafiou os profetas de Baal. Embora o mosteiro hoje seja dedicado a Maria, a primeira fundação, datada da época bizantina, foi dedicada a São Miguel Arcanjo.

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A Caverna de São Miguel Arcanjo

Todos os lugares que mencionamos são maravilhas em termos de significado religioso, artístico e natural. A caverna de São Miguel, na qual se ergue o santuário de Monte Sant’Angelo, foi reconhecida em 2014 pela National Geographic Society como uma das mais belas cavernas sagradas do mundo. A caverna desempenhou um papel central nas aparições do Arcanjo e hoje abriga a estátua do santo.

A mitra de São Januário é apenas uma das peças inestimáveis que integram o tesouro do padroeiro de Nápoles, um dos mais ricos e valiosos de todo o mundo

Ao falar do tesouro de São Januário, padroeiro de Nápoles, é inevitável recordar a célebre comédia de Dino Risi, protagonizada por Totò: Operação São Januário. Na trama, um grupo algo trapalhão de ladrões decide assaltar o vasto e valiosíssimo tesouro do Santo, convencidos de que o próprio São Januário lhes dera permissão, ou, pelo menos, assim preferiam acreditar. Depois de uma sucessão de peripécias dignas de registo, os meliantes acabam proclamados, por toda a cidade, como salvadores do tesouro. Para lá da ficção cinematográfica e do encanto inconfundível da alma napolitana que Risi tão bem soube captar, permanece, ontem como hoje, uma verdade incontestável: o tesouro de São Januário é um dos mais ricos e valiosos do mundo. Ao longo dos séculos, fez nascer incontáveis histórias e tradições. Entre as suas peças, destaca-se a Mitra de São Januário, um objeto singular e extraordinário, verdadeiro tesouro dentro do tesouro.

O tesouro de São Januário, conservado no Museu do Tesouro e na Capela do Tesouro, onde repousam também as preciosas ampolas com o sangue do Santo, reúne uma coleção ímpar de mais de 21.613 peças valiosas, feitas de ouro, prata, bronze e pedras preciosas. Estes tesouros foram oferecidos ao Santo e à cidade por reis, rainhas e imperadores ao longo dos séculos. Especialistas estimam que o valor total deste património excede, e muito, o da própria rainha de Inglaterra. Um verdadeiro tesouro digno de um monarca, sim, mas que não pertence a nenhuma coroa. Pertence a Nápoles, ao seu povo, que sempre foi devoto de São Januário, que há séculos vive sob a sua proteção e amparo benevolente.

O Museu de São Januário

Inaugurado em 2003, o Museu do Tesouro de São Januário situa-se junto à Catedral e à Capela do Tesouro. É aqui que se preserva a maior parte das preciosidades que compõem o tesouro do santo: joias, estátuas, tecidos e objetos em prata, oferecidos por figuras ilustres ao longo dos séculos, muitos deles obra dos melhores artesãos da cidade. O museu nasceu graças ao apoio de empresas privadas, fundos europeus e instituições locais, estando sob o patrocínio da Deputação da Real Capela do Tesouro. O tesouro de São Januário marcou, aliás, um momento decisivo para o artesanato napolitano. Tudo começou com a chegada a Nápoles do busto do santo, esculpido por ourives provençais a mando de Carlos de Anjou, que o ofereceu à cidade no século XIV. A partir daí, os ourives locais ganharam maior prestígio e formaram uma corporação que ainda hoje existe no bairro de Borgo Orefici.

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A Capela do Tesouro de São Januário

A Real Capela do Tesouro de São Januário foi erguida no interior da Catedral de Nápoles como um voto coletivo da cidade, por ocasião do aniversário da transladação dos ossos do santo desde Montevergine para a cidade, em 1601. Foi então que os napolitanos suplicaram a São Januário proteção contra a fome, a peste e a guerra. Nesse momento, os Eleitos da cidade, representantes das instituições administrativas napolitanas entre os séculos XIII e XIX, criaram a Deputação do Tesouro de São Januário, confiando-lhe a guarda da Capela do Tesouro. Estes Eleitos reuniam-se na Igreja de São Lourenço Maior, nos chamados Sedili, bancos especiais onde se sentavam as famílias patrícias e os representantes do povo. A Deputação é composta por 12 membros, além do próprio presidente da cidade o prefeito. Dez dos seus elementos provêm dos antigos Sedili das famílias nobres, enquanto dois representam os Sedili do povo. Há mais de 500 anos, a Deputação conserva as relíquias sagradas, o busto e as ampolas com o sangue milagroso, zelando pelo tesouro e promovendo o culto ao santo.

A primeira pedra da capela foi lançada em 1608, tendo as obras sido concluídas em 1647. Trata-se de um magnífico exemplo do barroco napolitano, uma das maiores expressões artísticas da cidade, enriquecida pela participação de artistas de renome. Os afrescos e as decorações pictóricas são obra de Domenichino e Lanfranco, grandes mestres da pintura barroca da Emília em Nápoles.

Importa ainda sublinhar que, por diversas bulas papais, a capela não pertence à cúria, mas sim à cidade de Nápoles, sendo cuidadosamente preservada em nome dos napolitanos pela Deputação.

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O valor da mitra de São Januário

Para compreender a dimensão extraordinária do tesouro de São Januário, basta considerar que só a mitra foi avaliada em cerca de 7 milhões de euros. Esta é, sem dúvida, uma das joias mais preciosas do tesouro: coberta por completo de pedras preciosas e com um peso impressionante de 18 quilos, representa o símbolo máximo de São Januário e um dos exemplos mais magníficos da ourivesaria napolitana.

É importante recordar que a mitra, ou mitria, é um distintivo do clero católico desde o século V. Inicialmente usada pelo Papa em procissões solenes, foi depois substituída pela tiara, símbolo da autoridade papal. A partir do século X, passaram a usá-la os bispos, como emblema da santidade que encarnam.

A mitra de São Januário foi criada em 1713 pelo ourives napolitano Matteo Treglia, que incorporou 3.964 diamantes, rubis e esmeraldas. A concretização deste esplêndido trabalho levou um ano, com o apoio de cinquenta colaboradores. A escolha das pedras preciosas é carregada de simbolismo: as esmeraldas representam o conhecimento, os diamantes a fé, e os rubis evocam o sangue do próprio santo, entrelaçando arte, fé e história num único objeto de valor incalculável.

Para além da mitra, entre as peças mais célebres do tesouro destacam-se a valiosíssima cruz de esmeraldas oferecida por Napoleão; a magnífica estátua em prata de São Miguel Arcanjo, esculpida em 1691 por Giovan Domenico Vinaccia a partir de um desenho de Lorenzo Vaccaro, que retrata o arcanjo a derrotar um dragão; o colar do ourives Michele Dato, que adorna o busto de São Januário, composto por treze elos de ouro enriquecidos com diamantes, esmeraldas, rubis e outras pedras preciosas; a cruz ofertada por Carlos de Bourbon em 1734, adornada com treze brilhantes e treze rubis; o cálice doado por Fernando IV de Bourbon, ornado com 586 brilhantes; e finalmente, o ostensório presente de Joaquim Murat.

Devido ao seu valor incalculável, as peças mais preciosas do tesouro de São Januário nunca são exibidas em simultâneo, sendo apresentadas ao público de forma rotativa, uma medida necessária para garantir a sua segurança e preservação.

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