O mirtilo e as suas numerosas propriedades benéficas

Pequeno, mas surpreendente, o mirtilo possui propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e vasodilatadoras, que o tornam um aliado precioso contra muitos distúrbios

Do mirtilo quase nada se desperdiça. E praticamente tudo nele faz bem, ao ponto de podermos atribuir a este fruto diminuto propriedades verdadeiramente excecionais. As suas bagas suculentas, além de deliciosas e de cor inconfundível, são muito ricas em vitaminas dos grupos A, B e C, em ácidos orgânicos como o ácido cítrico, em açúcares, taninos, pectina e sais minerais essenciais ao nosso organismo. A cor violeta dos mirtilos negros deve-se à mirtilina, um glucósido antociânico que pode apresentar diferentes tonalidades, como vermelho, malva, violeta e azul. A mirtilina é um verdadeiro benefício para a elasticidade e o tónus dos capilares e dos vasos sanguíneos, sendo, por isso, uma aliada valiosa para quem sofre de perturbações circulatórias e fragilidade capilar. Além disso, tal como outros antocianos, contribui para a regeneração da púrpura retiniana, ou rodopsina, uma proteína que ajuda os nossos olhos a ver melhor, sobretudo em condições de pouca luz.

Também as folhas do mirtilo, ricas em taninos, possuem excelentes propriedades adstringentes e reduzem a permeabilidade das membranas e dos capilares. Além disso, em comparação com os frutos ricos em açúcares, as folhas têm efeito hipoglicemiante, ou seja, ajudam a reduzir a concentração de glicose no sangue. Não é por acaso que são utilizadas por pessoas com diabetes para diminuir as doses de medicamentos e de insulina.

As partes embrionárias do mirtilo vermelho, nomeadamente gemas, botões e rebentos novos, são colhidas e colocadas em maceração num preparado glicérico para obter um gemoderivado com surpreendentes propriedades anti-inflamatórias para o intestino.

Em suma, o mirtilo faz bem e é também delicioso, qualquer que seja a forma em que o consumimos, seja como fruto simples, seja em inúmeras receitas apetitosas. E quem é que resiste a uma compota de mirtilo? Se estiver a seguir uma dieta de emagrecimento e se pergunta se os mirtilos engordam, a resposta é claramente negativa. Pobres em calorias, mas ricos em nutrientes e fibras, aumentam a sensação de saciedade sem ceder à tentação. E ainda mais: os polifenóis e as catequinas do mirtilo, isto é, moléculas antioxidantes naturais, ativam os mecanismos de queima de gordura nas células adiposas abdominais, promovendo um verdadeiro combate à gordura.

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E, como se não bastasse, os mirtilos ajudam a combater a retenção de líquidos e, graças às suas propriedades antioxidantes, ajudam a combater os sinais do tempo e o envelhecimento celular. Com efeito, os sais minerais combatem os radicais livres, enquanto as vitaminas A e C contribuem para a regeneração do colagénio e para a atenuação das rugas.

Vejamos, mais em detalhe, as maravilhas do mirtilo, propriedades e benefícios de um fruto pequeno, mas extremamente poderoso.

Mirtilos: propriedades e benefícios

O mirtilo contra as dores abdominais

Como já referimos, o mirtilo contribui para o emagrecimento, proporcionando uma elevada sensação de saciedade com poucas calorias. Além disso, os taninos presentes sobretudo nas gemas e nos rebentos novos previnem as inflamações intestinais e possuem um forte poder adstringente, útil em casos de diarreia. Isto porque a ação desinfetante das antocianinas do mirtilo combate as bactérias responsáveis por problemas gástricos, prevenindo cólicas e até a cistite.

O mirtilo para a visão

Quantas vezes ouvimos recomendar o consumo de sumo de mirtilo para a saúde ocular? A mirtilina, especialmente a presente no mirtilo negro, ajuda a melhorar a visão noturna e reduz a fadiga ocular, mesmo em condições de fraca iluminação. Tal deve-se à sua extraordinária capacidade regeneradora dos tecidos da retina e ao contributo essencial para a rodopsina, cuja regeneração é estimulada pelas antocianinas, grupo de flavonoides ao qual pertence a mirtilina. De um modo geral, as antocianinas são antioxidantes muito potentes, capazes de neutralizar os radicais livres. Consequentemente, a sua ação abrange todas as moléculas oxidantes, promovendo a saúde das células e dos tecidos em todo o organismo.

O mirtilo para a circulação

Por fim, destaca-se a ação benéfica do mirtilo na circulação. São, uma vez mais, os polifenóis que contribuem para o bom funcionamento cardíaco e circulatório, com efeitos positivos no estado geral de saúde. Favorecem a microcirculação e a integridade das membranas mucosas dos pulmões, do estômago, do intestino e de outros órgãos. Além disso, ajudam a combater o inchaço e a sensação de peso nas pernas e nos pés, sobretudo após um dia exigente.

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