Am 28. Januar wird des heiligen Thomas von Aquin gedacht, des „Engelgleichen Lehrers“ (Doctor Angelicus) und Autors des berühmtesten theologischen Traktats des Mittelalters.
Thomas von Aquin lebte im 13. Jahrhundert. Er war ein Dominikanermönch, wird aber vor allem für seine Verdienste als Theologe, Philosoph und Kirchenlehrer in Erinnerung behalten. Ihm ist es zu verdanken, dass er den Verbindungspunkt fand und die klassische und hellenistische Philosophie mit der christlichen Theologie vereinte und die Prinzipien der westlichen christlichen Doktrin des Mittelalters skizzierte, deren Denksäulen noch heute Gültigkeit besitzen.
Er war der jüngste Sohn einer adligen sizilianischen Familie. Schon in jungen Jahren wurde er für ein kirchliches Studium bestimmt und von seinen Eltern in die Abtei Montecassino geschickt. Als Teenager zog er später nach Neapel und schrieb sich an der von Friedrich II., dem König von Sizilien, für die Adligen und Gelehrten seines Reiches gegründeten Universität ein. Dort legte er auch die Gelübde im Dominikanerorden ab, entgegen den Befehlen seiner Familie, die hoffte, ihn eines Tages als Abt von Montecassino zu sehen. Um ihn zu überzeugen, seine Pläne zu ändern, hielt ihn die Familie zwei Jahre lang im Schloss von Monte San Giovanni Campano gefangen, musste sich aber schließlich fügen und ihn nach Neapel zurückschicken.
Die Statue ist 30 cm hoch und steht auf einem runden Sockel mit einem Durchmesser von 9,5 cm.
Thomas setzte seine Studien in Rom, Paris und Köln fort und wurde Schüler und später Assistent von Albertus Magnus, einem Meister der Theologie, der ihm in diesen entscheidenden Jahren seiner Ausbildung sein tiefes Wissen vermittelte. Es war Albertus Magnus, der ihn im Alter von nur 27 Jahren in die Lehre an derUniversität von Paris einführte. Dort lernte er das Werk vonAristoteles kennen und schätzen, dessen großer Gelehrter und Kommentator er werden sollte. Ihm ist es zu verdanken, dass er das aristotelische Denken aus christlicher Sicht neu interpretieren konnte.
Zurück in Italien lehrte er in Orvieto, dann in Rom, wobei er dank seines Übersetzers und Freundes Wilhelm von Moerbeke weiterhin Aristoteles’ Werk vertiefte. Danach kehrte er erneut nach Paris zurück, wo er einige seiner wichtigsten Werke verfasste. In der Zwischenzeit widmete er sich der Reorganisation der Schulen des Dominikanerordens und dem Theologieunterricht.
In der letzten Phase seines Lebens lebte Thomas von Aquin in San Domenico Maggiore in Neapel und teilte seine Zeit zwischen Studium und Gebet auf. Eines Tages, als er in der Kapelle S. Nicola der Kirche San Michele Arcangelo in Morfisa die Messe feierte, hatte Thomas eine Vision, die ihn so erschütterte, dass sie ihn dazu veranlasste, nichts mehr zu schreiben. „Ich kann nicht mehr. Alles, was ich geschrieben habe, erscheint mir wie Stroh im Vergleich zu dem, was ich gesehen habe“, vertraute er seinem Freund und Sekretär Reginald von Piperno an. Er starb kurz darauf im Alter von nur 49 Jahren. Seine sterblichen Überreste werden in der Dominikanerkirche Les Jacobins in Toulouse aufbewahrt, während andere Reliquien in verschiedenen italienischen Kirchen verteilt sind.
Der Herzengel Michele(die Name bedeutet „wer wie Gott ist“) ist bekannt weil er das Boese bekaempft hat .
Die Philosophie des heiligen Thomas basiert auf der Überzeugung, dass Glaube und Vernunftzusammenarbeiten müssen, um zur Wahrheit zu gelangen. Der Mensch kann die Wahrheiten der Welt durch Vernunft und Philosophie erkennen, aber nur die göttliche Offenbarung erhebt die Vernunft zur Gewissheit und Perfektion. Die Vernunft dient somit als Grundlage, indem sie:
die Präambel des Glaubens demonstriert;
die Wahrheiten des Glaubens erklärt;
den Glauben gegen Einwände verteidigt.
In seinem Bestreben, Glaube und Vernunft zu vereinen, gelangt der heilige Thomas von Aquin dazu, die Existenz Gottes auf einer rationalen Grundlage zu beweisen.
Darüber hinaus betrachtete Thomas, aufbauend auf den aristotelischen Prinzipien, den Menschen als Frucht der Vereinigung von Seele und Körper. Er fügte Aristoteles jedoch hinzu, dass die Seele „nach dem Bild und Gleichnis Gottes“ geschaffen sei, so dass sie vollständig von Ihm abstamme und wie Er transzendent und immateriell sei, aber dennoch vollständig in jedem Teil des Körpers enthalten.
Die Summa Theologiae
In seinem kurzen Leben verfasste der heilige Thomas eine beträchtliche Menge theologischer und philosophischer Werke. Zu den berühmtesten zählen dieSumma contra gentiles: Vier Bücher, die darauf abzielen, den Heiden (den Gentiles, also Nicht-Christen) die Wahrhaftigkeit des katholischen Glaubens durch Wahrheiten, die allein der Vernunft entstammen, in Verbindung mit göttlichen Wahrheiten zu erklären; dasScriptum super libros Sententiarum (Kommentar zu den Sentenzen des Petrus Lombardus): Ein mittelalterliches Theologiewerk, das die Grundlage der Scholastik bildet; Und die Summa Theologiae (Theologische Summe), vielleicht sein wichtigstes Werk.
Diese Statue zeigt den heiligen Thomas von Aquin in der Ordenskleidung der Dominikaner
Diese wurde in den letzten Lebensjahren von Thomas geschrieben und blieb unvollendet. Sie gilt als das bedeutendste theologische Traktat des Mittelalters, das jemals verfasst wurde.
Das Werk knüpft an die Summa contra Gentiles an, zeigt jedoch von Anfang an einen eher theologischen als apologetischen Charakter, indem es viele Autoren der Antike zitiert, von Aristoteles bis zum heiligen Augustinus von Hippo, von Petrus Lombardus bis zum Pseudo-Dionysius Areopagita, von Avicenna bis Mose Maimonides.
Die Summa ist in lateinischer Sprache verfasst und in drei Teile unterteilt. Sie besteht aus Artikeln, die jeweils ein auf Vernunft basierendes Argument präsentieren, das durch Fragen und Einwände untersucht wird, die scheinbar die entgegengesetzte These zu der am Ende präsentierten und unterstützten wahren These beweisen sollen. Diese Methode orientiert sich einerseits an der aristotelischen wissenschaftlichen Methode, indem sie für die Theologie dieselben Prinzipien wie für die rationalen Wissenschaften und die Metaphysik anwendet. Andererseits wollte Thomas die Architektur großer Kathedralen widerspiegeln und die Grundlagen des Glaubens durch die Vernunft sichtbar und verständlich machen, so wie die Architektur den Menschen die göttliche Wahrheit durch etwas Sichtbares und Greifbares zeigte.
Die drei Engelhierarchien
In seiner Summa Theologiae greift der heilige Thomas unter anderem die Theorie der drei Engelhierarchien auf, die vom Pseudo-Dionysius Areopagita, einem neuplatonischen Philosophen aus dem 5. Jahrhundert, in seinem Buch De coelesti hierarchia vorgestellt wurde.
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Die himmlische Struktur basiert nach dem Pseudo-Dionysius auf Passagen aus dem Neuen Testament, aus denen er ein Schema von drei Hierarchien (oder Sphären) ableitete, die jeweils aus drei Ordnungen (oder Chören) bestehen, die in abnehmender Reihenfolge der Macht unterteilt sind, je weiter sie sich von Gott entfernen:
Erste Hierarchie: Seraphim, Cherubim, Throne;
Zweite Hierarchie: Herrschaften, Mächte, Gewalten;
Diese Hierarchien wurden später mit den Umlaufbahnen der Himmelskörper identifiziert, die sich bewegend eine Harmonie ausstrahlen, bekannt als die „Musik der Sphären“.
Der heilige Thomas war ein leidenschaftlicher Gelehrter der Aktivitäten der Engel, weshalb er den Beinamen Doctor Angelicus erhielt. Seiner Ansicht nach haben Schutzengeldie Aufgabe, unsere Vorstellungen zu erleuchten und unserer Intelligenz zu helfen, die Wahrheit zu erfassen.
Er vertiefte das Werk des Dionysius und schrieb in der Summa Theologiae, dass die Unterscheidung der Engelhierarchien auf den unterschiedlichen intellektuellen Naturen der Engel beruhe, auf den verschiedenen Weisen, wie sie von der Essenz Gottes erleuchtet werden. Deshalb haben die höheren Engel eine universellere Sicht auf die Dinge als die niederen Engel, weil sie die Wahrheit der Dinge von Gott selbst lernen. Die Engel der zweiten Hierarchie verstehen sie durch universelle Ursachen, und die der dritten durch die Anwendung der Ursachen auf besondere Wirkungen. Im Grunde besteht die erste Hierarchie aus Engeln, die Gott am nächsten und am ähnlichsten sind und als solche fähig sind, alle Dinge in einer einzigen „Form“ zu erkennen. Die Engel der zweiten Hierarchie kennen die göttlichen Wirkungen daraus, wie sie den universellen Ursachen entspringen, und werden von der ersten Hierarchie erleuchtet. Die Engel der dritten Hierarchie empfangen ein Wissen über die göttlichen Wirkungen.
Folglich hat, immer noch nach Thomas, die erste Hierarchie (Seraphim, Cherubim und Throne) eine direkte Beziehung zu Gott, dank derer sie das Ziel betrachten kann; die zweite (Herrschaften, Mächte und Gewalten) den Mittelweg, d.h. die universelle Anordnung der zu erledigenden Dinge, die Ordnung und die Regierung der Welt; die dritte (Fürstentümer, Erzengel und Engel) wendet die Anordnungen auf die Wirkungen an, d.h. sie führt das Werk aus.
16 April 2025
