Sentir a presen\u00e7a de Deus enquanto se est\u00e1 imerso num cen\u00e1rio natural particularmente majestoso e belo \u00e9 algo que sempre acompanhou quase todos os crentes. De facto, como se pode ficar indiferente ao contemplar a magnific\u00eancia do c\u00e9u, atravessado por finos barcos feitos de nuvens ou acolchoado por estrelas brilhantes? Como \u00e9 que se pode evitar pensar na infinita sabedoria e generosidade de Quem criou um bosque secular, com \u00e1rvores t\u00e3o altas como pilares constru\u00eddos para sustentar o c\u00e9u, ou um mato que estremece de vida, florescendo com fetos e um infinito enxame de pequenos animais? Ou ainda mais, a vastid\u00e3o do mar, o seu movimento eterno e desigual, a sua f\u00faria assustadora quando os ventos sopram as ondas e sacodem os leitos do mar devorando as costas. De onde vem tal for\u00e7a e tal viol\u00eancia indom\u00e1vel? Quem pode acalm\u00e1-lo?<\/p>\n
A humanidade sempre observou o espet\u00e1culo incompar\u00e1vel da natureza de forma impotente e com imensa admira\u00e7\u00e3o, e n\u00e3o se pode deixar de ler nela a certeza de que existe algo ou algu\u00e9m superior, e que os homens devem a incr\u00edvel beleza que os cerca a essa presen\u00e7a sobrenatural e eterna. Para os crist\u00e3os, tudo lembra Deus, o Pai Celestial, naturalmente, criador do c\u00e9u e da terra e de tudo o que existe entre essas duas esferas, incluindo os pr\u00f3prios homens.
\nEnt\u00e3o, como podemos n\u00e3o entender as emo\u00e7\u00f5es intensas e \u00fanicas sentidas por aqueles que s\u00e3o afortunados o suficiente para ter a chance de ver todo o nosso planeta a partir de uma posi\u00e7\u00e3o super privilegiada, isto \u00e9, do espa\u00e7o?<\/p>\n
Falamos de astronautas, homens e mulheres corajosos e capazes que est\u00e3o em miss\u00f5es espaciais, que os afastam da Terra por algum tempo e os colocam em condi\u00e7\u00f5es de vida bastante incomuns. No entanto, apesar da dist\u00e2ncia \u00e0 sua exist\u00eancia di\u00e1ria, \u00e0s pessoas que amam, aos seus h\u00e1bitos, ou talvez exatamente por causa desse tipo de suspens\u00e3o da vida terrena, enquanto imersos num cen\u00e1rio como nenhum outro e do qual podem contemplar a plenitude da cria\u00e7\u00e3o no seu significado mais verdadeiro, esses homens e mulheres sentem a presen\u00e7a de Deus ao seu lado ainda com mais intensidade.<\/p>\n
Como \u00e9 que os astronautas cat\u00f3licos vivem a sua f\u00e9 enquanto est\u00e3o em \u00f3rbita? Como podem compensar a falta do Santo Sacramento durante tanto tempo?
\nTodos de acordo com as suas pr\u00f3prias possibilidades, \u00e9 claro. \u00c9 verdade que n\u00e3o h\u00e1 forma de participarem numa missa e receber a comunh\u00e3o, mas n\u00e3o h\u00e1 obst\u00e1culos para a ora\u00e7\u00e3o, sozinhos ou mesmo em conjunto. Este \u00e9 o caso de Sid Gutierrez, Thomas Jones e Kevin Chilton, tr\u00eas astronautas numa miss\u00e3o \u00e0 volta da Terra na Endeavour para estudar altera\u00e7\u00f5es durante abril de 1994: eles n\u00e3o s\u00f3 rezavam em conjunto, como at\u00e9 celebraram uma liturgia cat\u00f3lica com Eucaristia a bordo da Nave Espacial.<\/p>\n
J\u00e1 em 1968, a tripula\u00e7\u00e3o da Apollo 8, enquanto em \u00f3rbita \u00e0 volta da Lua, tinha lan\u00e7ado uma importante mensagem aos crist\u00e3os na Terra, lendo ao vivo na TV algumas passagens da B\u00edblia. Um caso mais recente \u00e9 o de Michael S. Hopkins, um astronauta e coronel da For\u00e7a A\u00e9rea dos EUA. A sua miss\u00e3o come\u00e7ou em setembro de 2013: 24 semanas a bordo da Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional. Antes da sua partida, o astronauta converteu-se ao cristianismo e terminou o seu caminho da catequese. Talvez tenha sido o frescor da sua f\u00e9 que tornou intoler\u00e1vel para ele ter que desistir, durante tanto tempo, recebendo o Corpo de Cristo. Assim, com a intercess\u00e3o do seu sacerdote e uma permiss\u00e3o especial dada pela Arquidiocese de Galveston-Houston, ele foi autorizado a levar uma pyx<\/strong><\/a> com seis h\u00f3stias sagradas<\/strong><\/a> para o espa\u00e7o, cada uma dividida em quatro partes: tudo o que era necess\u00e1rio para receber o Santo Sacramento uma vez por semana durante toda a dura\u00e7\u00e3o da sua miss\u00e3o. Al\u00e9m disso, o padre diligente tamb\u00e9m lhe enviou o serm\u00e3o a cada semana, para tornar a experi\u00eancia de f\u00e9 ainda mais completa e reconfortante.<\/p>\n
\nMais tarde, Buzz Aldrin, o segundo homem a pisar a Lua durante a miss\u00e3o Apollo 11, queria celebrar a Eucaristia no sat\u00e9lite prateado usando um kit de viagem que inclu\u00eda o Sant\u00edssimo Sacramento<\/a><\/strong>, concedido por uma permiss\u00e3o especial dada pela Igreja Presbiteriana.<\/p>\n