A santidade no matrimónio: algumas famílias de santos casados

Unidos perante os homens e perante Deus, foram capazes de ir mais além e de partilhar o caminho da Fé até à santidade. Eis os Santos Casados da Igreja

Num artigo anterior, explorámos as histórias de irmãos e irmãs que se tornaram santos em conjunto. Nesse contexto, constatámos que, para muitos homens e mulheres do passado, o caminho para a santidade começou no seio da família, graças a pais particularmente devotos, cujo maior exemplo disso é Santa Mónica, mãe de Santo Agostinho. Também irmãos e irmãs podiam ser modelos e estímulos de Fé, como sucedeu com os santos Cirilo e Metódio, copatrono da Europa, ou com São Bento e Santa Escolástica. Prosseguindo a reflexão sobre exemplos de santidade nascidos no ambiente familiar, não podemos deixar de mencionar os inúmeros casos de santos casados. De facto, a história da Igreja regista um número considerável de santos unidos pelo matrimónio. O primeiro exemplo que nos vem à mente ao falar de santos esposos é, naturalmente, São José e a Virgem Maria, que com o Menino Jesus constituem a Sagrada Família, sempre apontada como referência para toda família cristã.

Além disso, a Igreja Católica sempre atribuiu grande importância ao Sacramento do matrimónio, um vínculo sagrado que une um homem e uma mulher perante Cristo, dando início a uma caminhada comum de vida, mas também de Fé. É, portanto, inevitável que existam casais de santos, homens e mulheres que transcenderam a simples experiência de união cristã, para unir as suas almas a um nível superior, solene e santo. O sentido dessa união foi, naturalmente, transmitido também aos seus filhos, desde Santa Ana e São Joaquim, pais da Virgem Maria, até Luís e Zélia Martin, pais de Santa Teresa de Lisieux e a primeira dupla de santos casados canonizados conjuntamente.

José e Maria

Todos conhecemos a história do matrimónio de Maria e José, celebrado a 23 de janeiro e imortalizado por muitos grandes artistas do passado, como Rafael, apenas para citar um exemplo. No Evangelho de Mateus (Mateus 1,18-25) lemos que Maria estava prometida a José, quando lhe revelou estar grávida. Convém recordar que, para os judeus, o casamento se estruturava em duas fases: o noivado oficial, que já constituía um matrimónio a todos os efeitos, e, um ano depois, a entrada da noiva na casa do esposo. Assim, Maria e José eram de facto já esposos. Inicialmente, São José decidiu repudiá-la em segredo, para não a expor ao escândalo, mas, depois de ser visitado em sonho pelo Arcanjo Gabriel, que lhe revelou a verdadeira natureza do menino, optou por permanecer ao seu lado e cumprir os seus deveres de marido e pai putativo do pequeno Jesus. “Despertando do sono, José fez como o anjo do Senhor lhe havia ordenado e tomou consigo a sua esposa, a qual deu à luz um Filho, ao qual pôs o nome de Jesus” (Mt 1,24-25).

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Portanto, José e Maria eram casados e, juntos, deram origem à primeira representação icónica de um núcleo familiar: um esposo e pai amoroso e protetor, uma mãe jovem e terníssima, à qual se juntará o pequeno Jesus. Este é o modelo de família cristã que todos conhecemos, e é interessante notar como tenha começado sob o risco de abandono por parte de São José, evitado apenas pela intervenção divina e pela grande fé deste homem manso e bom. De resto, Deus escolheu José de Nazaré, assim como escolheu Maria, destinando-os um ao outro, descendentes da linhagem do Rei David, chamados a viver na castidade e na pureza.

Santa Ana e São Joaquim

Joaquim e Ana eram, muito provavelmente, ambos membros da classe sacerdotal judaica. Infelizmente, apesar de repetidas tentativas, não conseguiam ter um filho, tal como Ismeria, irmã de Ana, e o seu esposo. Joaquim, oprimido pela desonra de não conseguir ser pai, retirou-se para o deserto, junto dos pastores, e foi aí alcançado por um Anjo, que lhe anunciou que em breve nasceria um filho. Ana recebera a mesma revelação, e ambos se encontraram junto à Porta Dourada de Jerusalém, onde se beijaram, reforçando a sua união. Segundo a tradição, foi desse beijo infinitamente consolador que Maria, a Virgem, foi concebida sem pecado.

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Santas Isabel e Zacarias

Também Santa Isabel, prima de Maria (era filha de Ismeria), e São Zacarias não conseguiam ter filhos. Já ambos idosos, enquanto Zacarias cumpria as suas funções no Templo, teve uma visão: o Arcanjo Gabriel anunciou-lhe o nascimento de um filho. Zacarias, porém, não acreditou, e Gabriel fez com que ficasse mudo. Apenas após o nascimento do menino, que recebeu o nome de João, conforme o anjo havia ordenado, Zacarias recuperou a fala. O menino viria a tornar-se João Batista. Famosa é a história da visita de Maria à prima Isabel, quando esta se encontrava no sexto mês de gravidez. Ao cumprimento de Maria, o menino no seu ventre estremeceu, reconhecendo a futura mãe de Jesus. Isabel saudou Maria como “bendita entre as mulheres”. Trata-se da célebre Visitação da Bem-Aventurada Virgem Maria, celebrada pela Igreja a 31 de maio.

Áquila e Priscilla

Santa Priscila e o seu esposo, São Áquila, eram dois judeus convertidos ao Cristianismo por São Paulo, que os hospedou durante a sua visita a Corinto. Para acompanhar o Santo, partiram em viagem para Éfeso e depois para Roma, onde se tornaram apóstolos do Evangelho e, provavelmente, conheceram o martírio por decapitação.

Luís e Zélia Martin

Louis Martin e Marie-Azélie (Zélia) Guérin encontraram-se na ponte de Saint Leonard, em Alençon, em abril de 1858, e desde então uniram as suas experiências humanas e religiosas, casando-se e permanecendo juntos até à morte. Profundamente devotos, dedicados à caridade e a uma liturgia doméstica diária feita de oração, actos de caridade e práticas piedosas, foram pais de nove filhos. As cinco filhas sobreviveram e tornaram-se religiosas, destacando-se Santa Teresa do Menino Jesus, ou Teresa do Menino Jesus e do Santo Face, conhecida como Santa Teresa de Lisieux, canonizada em 1925 e proclamada Doutora da Igreja em 1997. Zélia faleceu em 1877, Louis em 1894, e foram beatificados pelo Papa Bento XVI em 2008, em Lisieux, tornando-se os primeiros santos casados. A Igreja celebra-os a 12 de julho.

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Santo Isidoro e Santa Maria Toríbia

São Isidoro de Madrid, também conhecido como Santo Isidoro, o Lavrador, e a sua esposa Maria Toríbia eram ambos camponeses extremamente pobres. Viveram por volta do ano 1000, em Espanha, e partilharam uma vida marcada pelo trabalho árduo, mas também pela devoção, piedade e caridade para com os mais necessitados. Ambos analfabetos, colocavam frequentemente o diálogo com Deus acima do trabalho, despertando assim inveja e ciúmes por parte dos outros. Modelos de fé e misericórdia um para o outro, partilharam cada dor e cada alegria, unidos por uma graça espiritual que transcendia a sua humilde condição.

Santa Sílvia e São Gordiano

Santa Sílvia foi mãe do Papa Gregório Magno, Santo e Doutor da Igreja. Ela e o marido, Gordiano, viveram em Roma no século VI, ela como nobre, ele como senador. Unidos pelo amor a Deus, viveram em duas famílias conhecidas pela devoção e espiritualidade. As duas irmãs de Gordiano também levavam uma vida quase monástica, entre penitência e oração. Quando Sílvia ficou viúva, abraçou a regra beneditina e passou o resto da vida dividida entre oração e obras de caridade, cuidando sempre do filho, de saúde frágil.