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Padre Pio e l\u2019ordine dei Frati Minori Cappuccini<\/a><\/strong> Questi sacerdoti appartenevano alla\u00a0Congregazione Redentorista<\/strong>\u00a0fondata da Sant’Alfonso Maria de’ Liguori nel 1732, occupata in opere di evangelizzazione missionaria. I sacerdoti redentoristi auspicavano il mistero della\u00a0redenzione e della salvezza misericordiosa<\/strong>\u00a0di Dio in Ges\u00f9 e vivevano nell’imitazione di Ges\u00f9 e dei suoi discepoli. Gerardo decise di unirsi a loro, e per farlo, fugg\u00ec di casa calandosi con un lenzuolo dalla finestra. Alla madre lasci\u00f2 un biglietto: “Mamma, perdonami, vado a farmi santo.<\/em>”<\/p>\n Dopo molte insistenze, dovute sempre al timore che un certo stile di vita fosse troppo rischioso per la sua salute fragile, Gerardo riusc\u00ec a farsi accogliere nella Congregazione e il 16 luglio 1752, festa del Santissimo Redentore, pronunci\u00f2 i voti solenni. Inizi\u00f2 a spostarsi da un convento all’altro,\u00a0come\u00a0Fratello inutile<\/em>, e si impegna in svariati lavori: giardiniere, sacrestano, portinaio, cuoco, addetto alla pulizia della stalla.<\/p>\n Dimostra\u00a0ovunque uno spirito gioioso e una volont\u00e0 instancabile, oltre a obbedienza,\u00a0mortificazione, devozione. Dona ai poveri tutto ci\u00f2 che possiede, con gioia e amore,\u00a0e inizia a essere molto benvoluto ovunque. Affronta la vita con eroismo, pazienza e sopportazione, perfino quando viene accusato ingiustamente di aver intrattenuto una relazione illecita con una ragazza (sar\u00e0 poi la sua stessa accusatrice a discolparlo), e anche quando la tubercolosi lo costringe a letto.\u00a0Sulla porta della\u00a0propria cella fece scrivere: \u201cQui si fa la volont\u00e0 di Dio, come vuole Dio e fino a quando vuole Dio<\/em>\u201d.<\/p>\n Mor\u00ec nel 1755, appena ventinovenne, e dopo pochi anni di vita religiosa, ma sufficienti per far s\u00ec che, nel 1893 Papa Leone XIII lo beatificasse e Papa\u00a0Pio X lo santificasse nel 1904.\u00a0San Gerardo Maiella\u00a0divenne presto il\u00a0patrono delle gestanti e dei bambini<\/a><\/strong>.\u00a0La sua esistenza fu improntata all’obbedienza, all’umiliazione e alla fatica, alla volont\u00e0 di vivere in Cristo e per Cristo, facendo ogni giorno, con gioia, la Sua volont\u00e0. Chi lo conobbe raccont\u00f2 di guarigioni inspiegabili avvenute grazie a lui, e ben presto si diffuse la sua fama di taumaturgo, guaritore del corpo e dell’anima.<\/p>\n A Materdomini, frazione del comune di Caposele (AV), sorge il\u00a0santuario di San Gerardo Maiella<\/strong>,\u00a0dedicato anche a Maria SS. Mater Domini.\u00a0Il santuario sorge in un luogo famoso per le apparizioni della Madonna, in epoca medievale. Dopo che\u00a0il 16 Ottobre 1755, nel Collegio di Padri Redentoristi sorto accanto alla cappella dedicata alla Madonna, mor\u00ec San Gerardo Maiella, si decise di\u00a0associare il culto del Santo a quello della\u00a0Mater Domini.<\/p>\n Il Santo viene festeggiato il\u00a016 ottobre<\/strong>, giorno della sua morte.<\/p>\n Fin da bambino San Gerardo amava trovare rifugio nei luoghi di culto. Uno gli era particolarmente caro, la cappella della Vergine a Capodigiano. Qui Gerardo, ancora piccolo, raccontava di ricevere ogni tanto un\u00a0panino bianco<\/strong>\u00a0dal figlio di una misteriosa bella Signora, che si staccava dalla madre per andare da lui. Una volta cresciuto\u00a0il santo comprender\u00e0 che\u00a0quel bambino era Ges\u00f9.<\/p>\n Gerardo seguit\u00f2 a subire la solennit\u00e0 del pane liturgico e delle ostie consacrate. A otto anni tent\u00f2 di ottenere la Prima Comunione<\/a><\/strong>, nonostante fosse ancora troppo giovane. Il sacerdote lo allontan\u00f2, ma quella notte il bambino raccont\u00f2 di aver ricevuto la visita di San Michele Arcangelo, che and\u00f2 da lui per offrirgli l’Eucaristia<\/strong>\u00a0che tanto desiderava.<\/p>\n Un altro miracolo avvenuto quando il Santo era ancora molto giovane \u00e8 quello del\u00a0pagliaio in fiamme<\/strong>. In quel tempo Gerardo, perduto da poco il padre, lavorava come apprendista presso un sarto, Martino Pannuto, nella bottega del quale subiva continue angherie da parte degli altri apprendisti. Una notte\u00a0un pagliaio si incendi\u00f2\u00a0<\/strong>e Gerardo, che era all’interno con il figlio piccolo del suo datore di lavoro, fece il segno della croce e mormor\u00f2 una preghiera. Subito le fiamme si spensero.<\/p>\n Nei tre anni in cui prest\u00f2 servizio presso Monsignor Claudio Albini, Vescovo di Lacedonia, Gerardo sub\u00ec le mortificazioni e i castighi che il severo prelato gli elargiva per ogni minima mancanza. Un giorno mentre prendeva l’acqua da un\u00a0pozzo<\/strong>, gli caddero le chiavi della casa del padrone. Anzich\u00e9 disperarsi in vista del castigo che avrebbe dovuto subire, il ragazzo corse nella chiesa vicina, presa una\u00a0statuetta di Ges\u00f9 bambino\u00a0la cal\u00f2 nel pozzo. Quando estrasse l’icona dal pozzo, essa stringeva in pugno le chiavi perdute.<\/p>\n Prima della sua fuga con i sacerdoti redentoristi, mentre lavorava come sarto, Gerardo si recava spesso a dialogare con Ges\u00f9\u00a0davanti al\u00a0tabernacolo<\/a><\/strong>. Il soprannome affettuoso con cui si rivolgeva al Salvatore era\u00a0pazzerello<\/em>, perch\u00e9 aveva scelto di restare chiuso in quello spazio angusto per amore degli uomini.<\/p>\n Incoraggiato dai suoi compaesani a trovarsi una donna da sposare, il giovane Gerardo salt\u00f2 sulla pedana che sfilava in processione la terza domenica di Maggio, e infil\u00f2 il proprio anello alla Vergine. In questo modo dimostr\u00f2 di volersi consacrare a lei con\u00a0voto di castit\u00e0<\/strong>. Qualche tempo dopo, tuttavia, una ragazza, Nerea Caggiano, che lui aveva aiutato nel momento del bisogno, lo accus\u00f2 di avere una relazione illecita con Nicoletta Cappucci, sedotta e abbandonata da un nobile scapestrato. Nerea accus\u00f2 pubblicamente Gerardo anche presso Alfonso Maria de Liguori. Convocato dai propri superiori e invitato a scagionarsi, il giovane non apr\u00ec bocca. Sub\u00ec in silenzio le accuse e la punizione, che prevedeva di non poter ricevere l\u2019Eucaristia e di restare isolato. Gerardo fece tutto questo per restare fedele alla regola che gli imponeva di soffrire in silenzio qualsiasi mortificazione. Sconvolta dalla sua umilt\u00e0 e accettazione della volont\u00e0 di Dio, Nerea in seguito si convert\u00ec e lo scagion\u00f2 completamente.<\/p>\n Gerardo era famoso anche come\u00a0scrutatore di cuori<\/strong>, capace di trovare il bene nascosto nell’animo anche degli uomini pi\u00f9 insospettabili, come accadde col guardiacaccia del duca di Bovino, che picchi\u00f2 a morte il giovane santo, il quale sub\u00ec tutte le percosse senza un lamento, per poi pentirsi tra le lacrime e seguirlo in convento per iniziare una nuova vita.<\/p>\n Anche un peccatore conclamato, incapace di cambiare vita e rinunciare ai piaceri della carne, venne convinto quando vide Gerardo sollevare un crocifisso che inizi\u00f2 a grondare sangue, per poi trasformarsi in Ges\u00f9 bambino.<\/p>\n I miracoli di Gerardo furono tanti e diversi. Vogliamo ricordare qui in particolare quello del\u00a0fazzoletto di San Gerardo Maiella\u00a0<\/strong>che fece s\u00ec che il Santo diventasse protettore delle donne incinte e dei bambini.<\/p>\n Si racconta che mentre il giovane religioso si trovava a Oliveto Citra per motivi di salute, and\u00f2 a salutare la famiglia Pirofalo. Mentre usciva venne inseguito dalla pi\u00f9 piccola delle loro figlie, che voleva restituirgli il fazzoletto che il giovane aveva scordato. Lui le sorrise e le disse di tenerlo, che un giorno le sarebbe servito.<\/p>\n Anni dopo quella stessa bambina, cresciuta, stava rischiando di morire di parto. Ricordando le parole di Gerardo, chiese che le portassero il fazzoletto che lui le aveva donato. Le donne che erano con lei glielo stesero sulla pancia, e subito i dolori cessarono e il bambino nacque sano. Da allora San Gerardo \u00e8 invocato dalle donne incinte e il santuario di Materdomini \u00e8 addobbato da innumerevoli fiocchi colorati che ricordano le gravidanze che hanno avuto buon esito grazie alla sua protezione.<\/p>\n Ogni anno il 16 ottobre presso il Santuario di Materdomini si recita l\u2019atto di affidamento delle mamme e dei bambini alla Madonna e a San Gerardo. La riportiamo di seguito, ricordando che esiste anche una\u00a0novena<\/strong>\u00a0a lui dedicata.<\/p>\n O Maria, Vergine e Madre di Dio, che hai scelto questo santuario per elargire grazie insieme al tuo fedele servo Gerardo Maiella, (in questa giornata dedicata alla vita,) noi ci rivolgiamo a te con fiducia e invochiamo su di noi la tua materna protezione. A te, o Maria, che hai accolto il Signore della vita affidiamo le mamme con i loro sposi perch\u00e9 nell\u2019accoglienza della vita siano i primi testimoni della fede e dell\u2019amore. A te, Gerardo, celeste patrono della vita, affidiamo tutte le mamme e in particolar modo il frutto che esse portano nel grembo, perch\u00e9 tu sii sempre loro vicino con la tua potente intercessione. A te, Madre attenta e premurosa del Cristo tuo Figlio affidiamo i nostri bambini perch\u00e9 crescano come Ges\u00f9 in et\u00e0, sapienza e grazia. A te, Gerardo, celeste protettore dei bambini affidiamo i nostri figli perch\u00e9 tu li custodisca sempre e li difenda dai pericoli del corpo e dell\u2019anima. A te, Madre della Chiesa affidiamo le nostre famiglie con le loro gioie e i loro dolori perch\u00e9 ogni casa diventi piccola Chiesa domestica, dove regni la fede e la concordia. A te, Gerardo, difensore della vita, affidiamo le nostre famiglie perch\u00e9 con il tuo aiuto siano modello di preghiera, di amore, di laboriosit\u00e0 e siano sempre aperte all\u2019accoglienza e alla solidariet\u00e0. Infine a te, Vergine Maria e a te, glorioso Gerardo, affidiamo la Chiesa e la Societ\u00e0 Civile, il mondo del lavoro, i giovani, gli anziani e gli ammalati e quanti promuovono il vostro culto perch\u00e9 uniti a Cristo, Signore della vita, riscoprano il vero senso del lavoro come servizio alla vita umana, come testimonianza di carit\u00e0 e come annunzio dell\u2019amore di Dio per ogni uomo. Amen.<\/em><\/p>\n
\nChe cosa rende Padre Pio un personaggio cos\u00ec venerato e celebrato, fin da quando era vivo, e tuttavia anche cos\u00ec discusso?<\/p>\n<\/div>\nMiracoli di San Gerardo<\/h2>\n
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<\/div>\nPreghiera a San Gerardo Maiella<\/h2>\n
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