Percibir la presencia de Dios mientras estamos inmersos en un contexto natural particularmente majestuoso y hermoso es algo que nos acumula a casi todos los creyentes, siempre ha sido as\u00ed. De hecho, \u00bfc\u00f3mo se puede permanecer indiferente contemplando la grandeza del cielo cruzado por buques vaporosos hechos de nubes o acolchado de estrellas brillantes? \u00bfC\u00f3mo puede uno no pensar en la infinita sabidur\u00eda y generosidad de Qui\u00e9n cre\u00f3 un bosque de siglos de antig\u00fcedad, con \u00e1rboles imponentes como pilares erigidos para soportar el cielo, un sotobosque rebosante de vida, lleno de helechos y un sinf\u00edn de peque\u00f1os animales? O, de nuevo, la inmensidad del mar, su movimiento eterno y desigual, su furia espantosa, cuando los vientos hinchan las olas y trastornan los fondos marinos, devorando la costa. \u00bfDe d\u00f3nde viene tanta fuerza, tanta violencia indomable? \u00bfQui\u00e9n puede aplacarla?<\/p>\n
La humanidad siempre ha estado indefensa y llena de asombro ante el incomparable espect\u00e1culo de la naturaleza, siempre no ha podido evitar leer en ella la certeza de que algo o alguien superior existe, y que el hombre le debe a esta presencia sobrenatural y eterna toda la terrible belleza que lo rodea. Para los cristianos, por supuesto, todo se remonta a Dios, el Padre Todopoderoso, creador del cielo y la tierra y de todo lo que existe entre estas dos esferas, incluidos los hombres mismos.<\/p>\n
Entonces, \u00bfc\u00f3mo no podemos entender la emoci\u00f3n intensa e incomparable de quien tiene suerte y la oportunidad de admirar todo nuestro planeta desde una posici\u00f3n decididamente privilegiada, que es desde el espacio?<\/p>\n
Hablamos de los astronautas, de los hombres y mujeres valientes y capaces comprometidos en misiones espaciales que los llevan a encontrarse por per\u00edodos cortos o largos a distancias de la Tierra inimaginables para los mortales comunes, y ciertamente en condiciones de vida cuanto menos an\u00f3malas. Sin embargo, a pesar de la distancia de la existencia diaria de los propios afectos, de los propios h\u00e1bitos, o tal vez precisamente en virtud de este tipo de suspensi\u00f3n de la vida \u2018terrestre\u2019, inmersos en un contexto que no tiene igual, y desde el cual pueden contemplar la plenitud de la creaci\u00f3n en el sentido m\u00e1s verdadero del t\u00e9rmino, estos hombres y mujeres sienten a\u00fan m\u00e1s intensamente la presencia de Dios a su lado.<\/p>\n
Pero, \u00bfc\u00f3mo viven los astronautas cat\u00f3licos su fe en \u00f3rbita? \u00bfC\u00f3mo pueden compensar la falta del Sant\u00edsimo Sacramento incluso por per\u00edodos muy largos?<\/p>\n
Cada uno seg\u00fan sus posibilidades, naturalmente. Es cierto que no hay forma de que puedan participar en la misa y recibir la comuni\u00f3n, pero no hay impedimentos que no les permitan orar, solos o juntos. Este es el caso de Sid Gutierrez, Thomas Jones y Kevin Chilton, tres astronautas en una misi\u00f3n en la nave espacial Endeavour que viajaron alrededor de la Tierra para estudiar los cambios en abril de 1994: no solamente oraron juntos, sino que tambi\u00e9n celebraron una liturgia cat\u00f3lica con la Eucarist\u00eda<\/strong><\/a> a bordo del Transbordador espacial.<\/p>\n Pero ya en 1968, la tripulaci\u00f3n de Apolo 8 en \u00f3rbita alrededor de la Luna hab\u00eda lanzado un mensaje importante para los cristianos que se quedaron en la Tierra, leyendo algunos pasajes de G\u00e9nesis en vivo por televisi\u00f3n.<\/p>\n Adem\u00e1s, Buzz Aldrin, el segundo hombre que baj\u00f3 en la Luna durante la misi\u00f3n Apolo 11, quiso celebrar la Eucarist\u00eda precisamente en el sat\u00e9lite plateado utilizando un kit de viaje completo del Sant\u00edsimo Sacramento<\/strong><\/a> y gracias a un permiso especial de la Iglesia Presbiteriana.<\/p>\n Un caso m\u00e1s reciente es el de Michael S. Hopkins, astronauta y coronel de la Fuerza A\u00e9rea de los Estados Unidos. Su misi\u00f3n comenz\u00f3 en septiembre de 2013: 24 semanas a bordo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Poco antes de partir, el astronauta se hab\u00eda convertido al cristianismo y hab\u00eda completado el camino de catequesis. Tal vez fue la frescura de su fe lo que le hizo insoportable la idea de tener que renunciar durante tanto tiempo para recibir el Cuerpo de Cristo. As\u00ed, con la intercesi\u00f3n de su p\u00e1rroco y un permiso especial de la Arquidi\u00f3cesis de Galveston-Houston, al astronauta se le permiti\u00f3 llevar al espacio un cop\u00f3n<\/strong><\/a> que conten\u00eda seis hostias consagradas<\/strong><\/a>, cada una dividida en cuatro partes: lo necesario para poder recibir el Sant\u00edsimo Sacramento una vez a la semana durante la duraci\u00f3n de la misi\u00f3n. Adem\u00e1s, el diligente p\u00e1rroco tambi\u00e9n se asegur\u00f3 de enviarle la homil\u00eda todas las semanas por correo electr\u00f3nico, para que su experiencia de fe sea a\u00fan m\u00e1s completa y reconfortante.<\/p>\n
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