Dónde se celebra Santa Lucía: las tradiciones en el mundo

Regalos para los niños, dulces típicos, procesiones y cantos. He aquí dónde se celebra Santa Lucía y cómo cada país le rinde homenaje

El 13 de diciembre se celebra a Santa Lucía, la joven mártir cristiana cuyo nombre significa “luz”, del latín lux, en muchas partes del mundo. Antes de las reformas del calendario, esta fiesta coincidía con el Solsticio de Invierno, el día más corto del año, desde siempre celebrado en muchas culturas, desde las Saturnales romanas hasta el Yule germánico. Por su vínculo con la luz, la leyenda de Santa Lucía siempre se ha asociado con la Navidad, el día de la llegada de Jesús, encarnación definitiva de la Luz divina. En general, esta Santa está ligada a la luz, a su ausencia en los meses invernales, y representa de algún modo la esperanza del regreso de la primavera.
Pero ¿dónde se celebra Santa Lucía y cuáles son las tradiciones relacionadas con esta festividad?

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Tradiciones de Santa Lucía

En Italia, Santa Lucía es la patrona de Siracusa, ciudad donde nació y sufrió el martirio en el año 310 d.C., bajo el reinado de Diocleciano. Según algunas tradiciones, fue martirizada por llevar comida y ayuda a los cristianos escondidos en las catacumbas, iluminando su camino con una corona de velas encendidas en la cabeza; según otras, porque se negó a casarse con un pagano.
Siracusa celebra a su santa patrona el 13 de diciembre con una procesión en la que se lleva por la ciudad una estatua de plata que la representa y contiene sus reliquias, habitualmente guardadas en la Catedral de Siracusa. Durante la fiesta se consumen cereales integrales en lugar de pan y se prepara la cuccia de Santa Lucia, un postre siciliano típico hecho con trigo cocido, ricotta, miel y gotas de chocolate.

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La tradición de Santa Lucía también se celebra en el Norte de Italia: en Brescia, Cremona, Lodi, Pavía, Mantua, Piacenza, Parma, Reggio Emilia, así como en las regiones del Véneto, Friuli Venezia Giulia y Trentino-Alto Adige. En muchas de las ciudades donde se celebra, los niños escriben una carta a la Santa, pidiendo regalos y contando sus buenas acciones. La noche del 13 de diciembre, ella llega montada en su burrito, para el cual los pequeños preparan un tentador refrigerio de zanahorias y leche, y lleva regalos a los niños que se han portado bien. Por eso, la noche de Santa Lucía es una de las más esperadas por los pequeños.

La comunidad siciliana en Argentina ha llevado consigo el amor por Santa Lucía, y allí también la fiesta se celebra con grandes procesiones, en las que los jóvenes se visten de santos y santas relacionados con la Navidad.

En Dalmacia y Hungría, el 13 de diciembre se plantan granos de trigo, símbolo de la Natividad que está por llegar.

La fiesta de Santa Lucía en los países escandinavos

Muy querida y celebrada, la fiesta de Santa Lucía en Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia adquiere un significado aún más profundamente ligado a la luz. Las jóvenes escandinavas visten largas túnicas blancas, símbolo de la pureza de la Santa y del Bautismo, con una faja roja que representa su martirio, y llevan en la cabeza una corona de velas encendidas mientras desfilan en procesión. Esta tradición celebra la victoria de la luz sobre la oscuridad, sobre las tinieblas del invierno, que en estos países es especialmente largo, frío y oscuro.
A menudo, las muchachas reparten dulces y pan, y entonan canciones dedicadas a la Santa. Cada país nórdico tiene su propia manera de rendir homenaje a la Santa de la luz.

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Santa Lucía en Suecia

La de Santa Lucía es una de las tradiciones más importantes de Suecia, celebrada tanto por la iglesia cristiana como por la luterana. Además de ser un homenaje a la Santa, es una manera de invocar la luz, tan escasa en esta época del año. Las iglesias de las principales ciudades se llenan de conciertos y coros infantiles, y se elige a una Santa Lucía, una joven que, con una corona de velas en la cabeza, lidera la procesión de sus compañeras, todas vestidas de blanco y con el cabello adornado con hojas verdes y cintas rojas. Una curiosidad: la canción que se canta en estas procesiones es Luciasången, es decir, ¡la napolitanísima canción italiana Santa Lucia, pero con letra en sueco!
Se preparan los Lussekatter (los Gatos de Lucía), pequeños brioches de azafrán con pasas, junto con otros dulces tradicionales.

Santa Lucía en Dinamarca

En Dinamarca, el 13 de diciembre de cada año se celebra el Luciadag, “día de Lucía”. En este país, la luz es el verdadero motivo de la festividad, esencial para la vida humana y tan efímera en esa nación. Tras el Solsticio de Invierno, considerado por los pueblos nórdicos como la noche más larga del año, los días comienzan a alargarse, y la luz vuelve al mundo. No es casualidad que el primer Luciadag se celebrara en Dinamarca en 1944, después del fin de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, considerado por todos el periodo más oscuro de la historia del país.
También en Dinamarca se realizan solemnes procesiones, celebraciones en las iglesias y representaciones en guarderías y escuelas. Se elige una “Lucía”, a quien siguen las demás jóvenes cantando, vestidas de blanco y con una vela en la mano. La Lucía danesa también lleva una corona de velas encendidas.

Santa Lucía en Noruega

En Noruega son los niños quienes desfilan vestidos de blanco, llevando velas, cantando canciones y repartiendo panecillos festivos. Los guía una muchacha rubia que representa a Santa Lucía y porta una vela sobre la cabeza para tener las manos libres mientras visita hospitales y residencias de ancianos, distribuyendo los típicos lussekatt buns.
En Noruega, la fiesta de Santa Lucía tiene orígenes paganos, vinculados a Lussi, la “Luminosa”, el doble pagano y “oscuro” de Santa Lucía, un espíritu femenino asociado al Más Allá que lideraba una procesión fantasma. Para evitar encontrarse con esta procesión oscura, en el pasado la gente no salía de casa la noche del 13 de diciembre.
Hoy, la festividad se celebra con desfiles y conciertos.

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Santa Lucía en Finlandia

En Finlandia hay constancia de tradiciones relacionadas con Santa Lucía desde 1898, aunque las primeras celebraciones datan de 1930. Aquí también la Santa se recuerda por su papel simbólico ligado al Solsticio, más que por su martirio. Famoso es el proverbio finlandés: Lucia pisimmän yön anda, Vitus pisimmän päivän kanda, “Lucía da la noche más larga, Vito trae el día más largo”.
En Finlandia, Santa Lucía también vela por las chicas que desean encontrar marido. Las chicas vestidas de blanco desfilan con una corona de velas, invocando a la Santa “portadora de luz” para iluminar el periodo más oscuro del año.