Sieben heilige Gründer des Ordens der Diener Mariens

Am 17. Februar gedenkt die Kirche der sieben heiligen Gründer des Ordens der Diener Mariens, die auf alles verzichteten, um ihr Leben der Jungfrau Maria und der Nächstenliebe zu weihen

Die sieben heiligen Gründer des Ordens der Diener Mariens waren sieben florentinische Edelleute und reiche Kaufleute, die sich entschieden, ein Leben in Wohlstand und Reichtum hinter sich zu lassen, um sich ganz der Buße, der Kontemplation und der Verehrung der Jungfrau Maria zu widmen. Eine Entscheidung, die durch die Epoche, in der diese Männer lebten – zu Beginn des 13. Jahrhunderts –, noch mutiger und außergewöhnlicher wurde: Damals wurde die Florentinische Republik von Bruderkriegen erschüttert, und das Streben nach Profit, selbst um den Preis der Unterdrückung der Schwächeren, schien für viele das einzige Gesetz zu sein. Es ist wahrscheinlich, dass diese sieben Männer von den großen Bettelorden wie den Franziskanern und Dominikanern beeinflusst wurden, aber auch von den Benediktinermönchen von Camaldoli, der Abtei von Vallombrosa und von Cluny. Darüber hinaus waren die sieben heiligen Gründer bereits Mitglieder einer laienhaften Gemeinschaft von Laudesi (Lobpreis-Sängern), die der Seligen Jungfrau ergeben waren: der Compagnia di Servi di Santa Maria (Gemeinschaft der Diener der Heiligen Maria), eine der damals in Florenz ansässigen Bruderschaften, die sich karitativen Werken und der Buße widmeten. Ihre erste Handlung als neuer Orden bestand folglich darin, ihre Häuser und Besitztümer zu verlassen und all ihr Hab und Gut den Armen zu schenken.

Aus den damaligen Dokumenten geht hervor, dass die sieben heiligen Gründer im Jahr 1233 beschlossen, ihre Tätigkeiten aufzugeben, um das Gemeinschaftsleben zu wählen und sich der Allerheiligsten Maria, der Mutter Gottes, zu weihen. Anfänglich wählten sie als Rückzugsort Cafaggio, eine Gegend auf dem Land, in der sich ein kleines Oratorium befand, in dem die sieben Männer nach dem Almosensammeln einkehrten, um gemeinsam zu beten. Bald begannen sie, das angrenzende Hospiz herzurichten, um neue Brüder aufnehmen zu können. Später sollte auf den Ruinen dieses Oratoriums die Basilica della Santissima Annunziata entstehen. Im Jahr 1234 wollte der Bischof Ardingo Foraboschi der Bruderschaft ein Grundstück auf dem Monte Senario schenken. Hier begannen sie, auf den Ruinen einer alten Burg Hütten, die zu ihren Zellen wurden, und eine kleine, der Muttergottes geweihte Kirche zu errichten.

Im Jahr 1239 wies ihnen Kardinal Goffredo Castiglioni, der spätere Papst Cölestin IV., die Augustinerregel zu – ein Bezugspunkt für das monastische Leben unzähliger Gemeinschaften vom 5. Jahrhundert an. Anfänglich war der für die Gemeinschaft gewählte Name Compagnia di Maria Addolorata (Gemeinschaft der Schmerzensreichen Maria). Doch als eines Tages zwei von ihnen aus Florenz zum Monte Senario zurückkehrten, sah ein Kind sie und sagte, sie sähen aus wie zwei Diener Mariens. Daher rührt der neue Name.

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Schon bald verbreitete sich der Ruf des Ordens auch außerhalb der Toskana, in Umbrien, der Emilia und sogar in Deutschland, und viele andere Männer schlossen sich den heiligen Gründern an, indem sie ähnliche Gemeinschaften wie jene auf dem Monte Senario gründeten. Im Jahr 1274 erließ das Zweite Konzil von Lyon jedoch ein Dekret, das die Aufhebung aller religiösen Orden ankündigte, die nach dem Vierten Laterankonzil von 1215 entstanden waren – es sei denn, sie hätten die päpstliche Bestätigung erhalten –, sowie das natürliche Erlöschen jener Orden, die diese zwar erhalten hatten, aber keinen offenkundigen Nutzen für die Gesamtkirche aufwiesen. Filippo Benizi, ein einundzwanzigjähriger junger Mann, der der zukünftige Generalprior werden sollte, setzte sich unermüdlich ein und schaffte es, die päpstliche Anerkennung zu erlangen, wodurch er den Orden rettete.

Im Jahr 1304 bestätigte Papst Benedikt XI. offiziell die Regel und die Konstitutionen der Diener Mariens.

Der Orden erlebte aufgrund der protestantischen Reformation wechselvolle Zeiten und nahm auch am Konzil von Trient teil. Neue Konvente wurden in Deutschland und Spanien eröffnet. Im Jahr 1652 ordnete Papst Innozenz X. eine Zwangsreform aller religiösen Orden an, woraufhin mehrere Konvente der Diener Mariens geschlossen wurden.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts erreichte der Orden seine größte Blütezeit, sowohl was die Anzahl der Konvente als auch der Brüder betraf. Doch am Ende desselben Jahrhunderts wurden viele Kultstätten geschlossen und die Brüder zerstreuten sich. Erst im 20. Jahrhundert kam es zu einer neuen Expansion der Diener Mariens, die mittlerweile auf der ganzen Welt verbreitet sind.

Am 30. Juli 1725 bestätigte Papst Benedikt XIII. die Verehrung einiger der sieben heiligen Gründer, aber erst am 15. Januar 1888 wurden sie alle von Papst Leo XIII. heiliggesprochen und ihr gemeinsamer Gedenktag auf den 17. Februar festgelegt.

Die sieben Gründer wurden schlicht unter ihren Namen heiliggesprochen: Bonfiglio, Bonagiunta, Manetto, Uguccione, Amadio, Sostegno und Alessio. Ihre Gebeine ruhen alle gemeinsam in einem Grabmal auf dem Monte Senario.

Wer waren die sieben heiligen Gründer?

Doch wer waren die sieben heiligen Gründer? Tatsächlich existieren nur sehr wenige Dokumente über das Leben und das Wirken dieser Männer.

Bonfiglio Monaldi war der Gründer und Leiter der laienhaften Gemeinschaft und in der Folge der erste Prior des Ordens der Diener Mariens. Seine wiederkehrende Ikonografie zeigt ihn in Begleitung einer Taube, die auf seiner Schulter sitzt – ein Symbol des Heiligen Geistes. In ihm zeigten sich die Gaben des Heiligen Geistes noch deutlicher als in seinen Brüdern. Er besaß zudem ein großes Charisma, das ihn zu einer geborenen Führungspersönlichkeit machte und zum Ruf der Gemeinschaft sowie zum stetig wachsenden Zulauf neuer Büßer beitrug. Er starb am 1. Januar 1262.

Bonagiunta Manetti zeichnete sich durch seine Strenge und Unerbittlichkeit aus. Während er gegen sich selbst streng und unnachgiebig war, zeigte er seinen Mitmenschen gegenüber gleichzeitig Milde, Liebenswürdigkeit und Verständnis. Er bekleidete in der kurzen Zeit zwischen 1256 und 1257 das angesehene Amt des Generalpriors der Diener Mariens. Aufgrund seines unermüdlichen Einsatzes für Wahrheit und Gerechtigkeit wurde er Opfer eines Giftanschlags, doch die göttliche Vorsehung rettete ihn aus dieser Gefahr. Sein irdisches Leben ging am 31. August 1267 zu Ende.

Auch Manetto dell‘Antella war Generalprior des Ordens der Diener Mariens. Als Mann mit beachtlichen organisatorischen und planerischen Fähigkeiten brachte er den Orden nach Frankreich. Es wird angenommen, dass Manetto dell‘Antella am 20. August 1268 starb.

In der Gruppe der sieben heiligen Gründer des Ordens der Diener Mariens war der heilige Amadio am reichsten an Nächstenliebe und Liebe. Schon sein Name deutete im Übrigen darauf hin: Ama-Dio (Liebe-Gott). Diese Liebe erwärmte jeden, der ihm nahestand, allen voran seine Mitbrüder. Der heilige Amadio verstarb am 18. April 1266.

Der heilige Sostegno Sostegni war durch eine tiefe Freundschaft mit dem heiligen Uguccione verbunden. Nicht ohne Grund werden die beiden immer zusammen dargestellt und sind zu einem Symbol der Brüderlichkeit und einer von Gott inspirierten Freundschaft geworden. Sie starben auch am selben Tag, dem 3. Mai 1282.

Der heilige Alessio, der der Familie Falconieri angehörte und ein Onkel der heiligen Juliana war, zeichnete sich als leuchtendes Beispiel der Demut aus. Rein und fromm, war sein ganzes Dasein ein Lobpreis Gottes. Er widmete sich mit Begeisterung dem Almosensammeln, um Geld für den Unterhalt seiner Mitbrüder aufzubringen, die zum Studium an die Pariser Sorbonne entsandt worden waren. Sein Leben endete im Alter von 110 Jahren am 17. Februar 1310.

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Gebet zu den sieben heiligen Gründern des Ordens der Diener der Seligen Jungfrau Maria

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.

Amen.

Herr Jesus Christus, der Du im steten Gedenken an die Schmerzen Deiner Allerheiligsten Mutter durch die sieben heiligen Väter Deine Kirche mit der neuen Familie der Diener Mariens bereichert hast; gewähre uns, Deinen Dienern, die wir in diesem Tal der Tränen wohnen, mit den Leiden Deiner tief betrübten Mutter vereint zu sein, damit wir verdienen, der ewigen Tröstung im Himmel teilhaftig zu werden.

Der Du lebst und regierst von Ewigkeit zu Ewigkeit.

Amen.

Vater unser im Himmel, geheiligt werde dein Name. Dein Reich komme. Dein Wille geschehe, wie im Himmel so auf Erden. Unser tägliches Brot gib uns heute. Und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern. Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen. Amen.

Gegrüßt, seist du, Maria, voll der Gnade, der Herr ist mit dir. Du bist gebenedeit unter den Frauen, und gebenedeit ist die Frucht deines Leibes, Jesus. Heilige Maria, Mutter Gottes, bitte für uns Sünder jetzt und in der Stunde unseres Todes. Amen.

Ehre sei dem Vater und dem Sohn und dem Heiligen Geist. Wie im Anfang, so auch jetzt und allezeit und in Ewigkeit. Amen.

Ihr sieben heiligen Gründer des Ordens der Diener der Seligen Jungfrau Maria, bittet für uns.