Wenn wir über den Schatz von San Gennaro, dem Patron von Neapel, sprechen, kommen wir nicht umhin, an den amüsanten Film von Dino Risi mit Totò in der Hauptrolle zu erinnern: Operazione San Gennaro (Unser Boss ist eine Dame). Eine unbedarfte Diebesbande versuchte, den immensen Schatz des Heiligen zu stehlen, nachdem San Gennaro selbst ihnen die Erlaubnis gegeben hatte – oder sie es zumindest glauben wollten –, doch nach einer Reihe von abenteuerlichen Ereignissen wurden die Ganoven schließlich von ganz Neapel als Retter eben dieses Schatzes gefeiert. Abseits der filmischen Fiktion und des unwiderstehlichen neapolitanischen Flairs von Risis Film bleibt es heute wie damals wahr, dass der Schatz von San Gennaro einer der reichsten und wertvollsten der Welt ist und dass im Laufe der Jahrhunderte unzählige Geschichten und Traditionen um ihn herum entstanden sind. Insbesondere die Mitra von San Gennaro stellt ein einzigartiges und außergewöhnliches Objekt dar, einen Schatz im Schatz.
Der Schatz von San Gennaro, der im Museum des Schatzes, aber auch in der Schatzkapelle aufbewahrt wird – wo sich auch die wertvollen Ampullen mit dem Blut von San Gennaro befinden –, besticht zweifellos durch eine einzigartige Sammlung von über 21.613 wertvollen Objekten aus Gold, Silber, Bronze und Edelsteinen, die von Königen, Königinnen und Kaisern dem Heiligen und der Stadt geschenkt wurden. Experten haben geschätzt, dass der gesamte Schatz einen Wert hat, der weit über dem der Königin von England liegt. Ein Schatz, der eines Königs würdig ist, der jedoch keiner Krone gehört. Er gehört Neapel, seinem Volk, das San Gennaro seit jeher ergeben ist und schon immer unter seinem Schutz und seiner wohlwollenden Schirmherrschaft gelebt hat.
Das Museum des Schatzes von San Gennaro wurde 2003 eröffnet und sein Eingang befindet sich neben dem Dom von San Gennaro und der Schatzkapelle. Es bewahrt den Großteil der Stücke auf, die den Schatz des Heiligen bilden: Juwelen, Statuen, Textilien und Silberarbeiten, die von berühmten Männern und Frauen gespendet und oft von den besten Kunsthandwerkern der Stadt angefertigt wurden. Das Museum wurde von privaten Unternehmen, europäischen Fonds und lokalen Institutionen finanziert und steht unter der Schirmherrschaft der Deputation der königlichen Schatzkapelle. Der Schatz von San Gennaro stellte auch einen fundamentalen Wendepunkt für das neapolitanische Kunsthandwerk dar. Nach der Ankunft der von provenzalischen Goldschmieden im Auftrag von Karl von Anjou gefertigten und der Stadt im 14. Jahrhundert geschenkten Büste des Heiligen in Neapel wurden nämlich auch die lokalen Goldschmiede stark aufgewertet und begannen, sich in einer Zunft zu organisieren, die im Viertel Borgo Orefici noch heute aktiv ist.
Durch die Verwendung von Harz kann den Statuen eine bessere Definition durch Linien und Details verliehen werden.
Die Schatzkapelle von San Gennaro
Die königliche Schatzkapelle von San Gennaro wurde im Dom von Neapel als Votivgabe der gesamten Stadt Neapel anlässlich des Jahrestages der Überführung der Gebeine von San Gennaro aus Montevergine in die Stadt im Jahr 1601 errichtet. Die Neapolitaner flehten ihren Heiligen an, Neapel vor Hunger, Pest und Krieg zu schützen. Bei dieser Gelegenheit ernannten die „Eletti“ der Stadt – die Vertreter der Verwaltungsinstitutionen der Stadt Neapel vom 13. bis zum 19. Jahrhundert – die Deputation des Schatzes von San Gennaro, um die Schatzkapelle zu hüten. Die Eletti versammelten sich in der Kirche San Lorenzo Maggiore und nutzten dafür spezielle Sitze („Sedili“). Die Deputation besteht aus 12 Mitgliedern sowie dem Bürgermeister der Stadt. Zehn der Mitglieder stammen aus den alten Sedili der Patrizierfamilien, zwei aus den Sedili der Volksvertreter. Seit mehr als 500 Jahren hütet die Deputation von San Gennaro die Reliquien (die Büste und die Ampullen mit dem Wunderblut) sowie den Schatz und fördert die Verehrung des Heiligen.
Der Grundstein der Schatzkapelle wurde 1608 gelegt, und die Arbeiten wurden 1647 abgeschlossen. Sie ist ein prächtiges Beispiel des neapolitanischen Barocks und einer der höchsten künstlerischen Ausdrücke der Stadt, zu dem herausragende Künstler beitrugen. Die Fresken und malerischen Dekorationen stammen von Domenichino und Lanfranco, den bedeutendsten Vertretern der emilianischen Barockmalerei in Neapel.
Aufgrund mehrerer päpstlicher Bullen gehört die Kapelle nicht der Kurie, sondern der Stadt Neapel und wird im Namen der Neapolitaner von der Deputation verwaltet.
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Der Wert der Mitra von San Gennaro
Um eine Vorstellung vom immensen Wert des Schatzes von San Gennaro zu bekommen, genügt der Gedanke, dass allein die Mitra auf einen Wert von rund 7 Millionen Euro geschätzt wurde. Sie ist zweifellos eines der Spitzenstücke des Schatzes: Völlig mit Edelsteinen bedeckt und 18 Kilo schwer, ist sie das Symbol von San Gennaro und eines der glanzvollsten Beispiele des neapolitanischen Goldschmiedehandwerks.
Es sei daran erinnert, dass die Mitra eine charakteristische Kopfbedeckung des katholischen Klerus seit dem 5. Jahrhundert ist. Zunächst vom Papst bei feierlichen Prozessionen getragen, wurde sie später durch die Tiara als Symbol der päpstlichen Autorität ersetzt, und ab dem 10. Jahrhundert begannen die Bischöfe, sie als Symbol der von ihnen verkörperten Heiligkeit zu tragen.
Die Mitra von San Gennaro wurde 1713 angefertigt. Der neapolitanische Goldschmied Matteo Treglia verwendete dafür 3964 Diamanten, Rubine und Smaragde. Er benötigte ein Jahr und die Hilfe von 50 Mitarbeitern, um dieses Meisterwerk zu vollenden. Die Auswahl der Edelsteine, mit denen sie besetzt ist, ist nicht zufällig. Jede Steinart hat eine präzise symbolische Bedeutung: das Wissen für die Smaragde, der Glaube für die Diamanten, und die Rubine symbolisieren natürlich das Blut von San Gennaro.
Neben der Mitra gehören zu den berühmtesten Stücken des Schatzes das kostbare Smaragdkreuz, das von Napoleon geschenkt wurde; die wunderschöne Silberstatue des Erzengels Michael, die 1691 von Giovan Domenico Vinaccia nach einem Entwurf von Lorenzo Vaccaro angefertigt wurde und den Erzengel im Kampf gegen einen Drachen darstellt; die Halskette des Goldschmieds Michele Dato, die die Büste von San Gennaro ziert und aus 13 mit Diamanten, Smaragden, Rubinen und anderen Edelsteinen verzierten Goldgliedern besteht; das von Karl von Bourbon im Jahr 1734 geschenkte Kreuz, das mit 13 Brillanten und 13 Rubinen besetzt ist; der von Ferdinand IV. von Bourbon geschenkte Kelch, der mit 586 Brillanten verziert ist; sowie eine Monstranz, die ein Geschenk von Joachim Murat ist.
Die wertvollsten Stücke des Schatzes von San Gennaro können niemals alle zusammen ausgestellt werden, sondern werden der Öffentlichkeit im Wechsel präsentiert. Aufgrund ihres unschätzbaren Wertes wäre es nämlich unmöglich, sie alle auf einmal zu versichern.
16 September 2026
